Мне показалось, что я вижу лес, и я крикнул:
— Вон елки! Вон елки!
— Ишь крикун, — сказал кто-то.
— Мы едем за елкой, — пояснил папа. — Вот он и обрадовался.
— Рубить? — спросил дед в полушубке.
— Ага, — сказал папа.
— Не советую, — сказал дед.
— Почему? — удивился папа.
— Он еще спрашивает, — сказал дед. — Вы что, не понимаете? Ваш сын может еще не понять. Но выто, конечно, должны понять. Вам-то должно быть понятно. Поймите! Ведь пока елка вырастет, пройдут годы! А ее топором. Что уж тут не понять!
— Да погодите вы, — говорит папа. — Я вас понял. И с вами согласен. Но тут дело совсем другого рода. Мы не такие варвары…
— А топорик с собой прихватили, да?
— Дайте сказать! Вот заладили!
Дед махнул рукой и замолчал.
— Мы знаем, — сказал я, — где можно рубить. И дядя Коля знает.
— Ну, рубите, рубите, — сказал дед. — Только как вы ее повезете? Любой вас остановит.
— У нас будет квитанция, — сказал папа. — Успокойтесь, пожалуйста.
— Я-то спокоен, а вот как вы? Едете на такое дело!
— Да успокойтесь вы, — говорит папа.
— Я-то спокоен, — говорит дед.
— Не беспокойтесь, — говорю я.
— Вот еще! — говорит дед. — Он меня успокаивает. Полюбуйтесь!
— Вы посмотрите! — сказала какая-то женщина. — Какие растут боевые дети! Прямо диву даешься.
Поезд подходил к станции. Дед стал собираться. Он взвалил на спину мешок, сказал: «Ну и народ!» — и, не попрощавшись ни с кем, ушел.
— Суровый дед, — сказал кто-то.
— Не щадят лес, — сказал толстый дядька.
Тогда папа всем рассказал про дорогу, как прокладывают ее в лесу, потому рубят лес, — и все были довольны.
А толстый дядька дал мне конфету. И пожелал чудесной елки. И успокоил папу, чтоб он не расстраивался.
Потом в вагоне зажегся свет. У папы шапка свалилась на пол. А он спит себе. Я поднял шапку, папа проснулся.
— Я беспокоюсь, — говорит папа, — успеем ли мы вернуться.
— Успеем, — говорю я.
Я стараюсь увидеть в окно что-нибудь. Но я ничего не вижу. Иногда проносятся огоньки. И это все. Все-таки в поезде ехать скучно. Сначала кажется интересно, а потом вовсе неинтересно. Особенно если ночью едешь. Днем хоть в окно что-нибудь увидишь, а ночью так ничего не увидишь. Я думал о том, сколько нам еще ехать, как вдруг папа мне говорит:
— Ну, вот мы и приехали!
Мы выходим на станцию. Звезд в небе полным-полно. И легкий снежок летает. Тишина.
— Ох и темень же, — говорит папа, — кажется, нужно сюда, в эту сторону.
Мы идем по дорожке между елками, и папа освещает путь фонариком. Мне трудно идти. Сколько снегу! Я иду по колено в снегу. Потом папа берет меня на руки.
