— Лучше завтра, Константин Константинович, — заикнулся было начальник штаба. — Уже поздно, да и устали вы после такого дня.
— Завтра рано утром я к Батову поеду. Нет, уж лучше не откладывать.
Хотя давно было за полночь, хотя весь день он провел на ногах, устал и промерз, все же сел за стол, взял перо.
«Колхозникам и колхозницам Марыйской области!
До глубины души тронут сердечными словами привета и прекрасным подарком, который мне любезно передали от колхозников и колхозниц Марыйской области.
Этот ковер, сделанный с величайшим искусством заботливыми руками замечательных мастериц Туркмении, еще раз свидетельствует о теплом чувстве любви всего нашего народа к своей доблестной Красной Армии, прошедшей победоносно трудный путь войны от Волги до Тиссы и Вислы.
Шлю мою горячую благодарность славным колхозникам и колхозницам Марыйской области и искреннее пожелание новых успехов в их труде для дела скорейшей победы над врагом. ...
Герой Советского Союза маршал К. Рокоссовский.
Ноябрь 1944 г.»
Письмо написано. Рокоссовский сидит, задумавшись, над исписанным листком. Надо было бы написать теплей и сердечней. Но так устал, что даже перо трудно держать в руке.
Туркмения, Туркмения... Хорошо, верно, там в дни поздней осени.
Он мысленно представил себе далекую южную республику. Никогда он не был на ее земле, не видел ее белоснежных хлопковых полей, ее садов, гнущихся под тяжестью налитых сладостью плодов, журчащих прохладой арыков. Не видел ее красивых темноглазых и меднолицых жителей. Тысячи километров отделяют Марыйскую область от польской земли, где сейчас находится штаб его фронта. А тепло туркменских людей дошло и сюда, до передовой.
Конечно, для войны, для победы над врагом сейчас нужен туркменский хлопок, туркменский хлеб, плоды туркменских садов. Они это знают отлично и сами.
И все же прислали ковер.
Рокоссовский представил себе, как склонялись туркменки над ковром с думами о своих мужьях, сыновьях, братьях, которые сражаются сейчас на далеких фронтах с врагом.
Встал, прошелся по блиндажу.
Да, такой подарок дороже дорогого! В каждой нитке ковра видна любовь к советским воинам, вера в близкую победу над врагом.
Он думал о том, что в эти тяжелейшие годы многие советские люди строили на свой трудовые сбережения танки, самоходки, самолеты... Благородны их патриотические дела, велика помощь фронту.
Танк танком и пушка пушкой. Но не менее дорог солдату-фронтовику и полученный из тыла простенький кисет со старательно вышитой цветными нитками надписью: «Возвращайтесь, родные, с победой!»
