Прокатка окончена. Все дальнейшие манипуляции с золотыми детальками-невидимками осуществляются при помощи тончайших деревянных игл (Михаил Григорьевич называет их «палочки-ковырялочки»). Их концы покрыты темным красителем, чтобы были виднее. Затаив дыхание, мастер переносит «палочкой-ковырялочкой» более толстую проволочку на монтажный столик из плексигласа с идеально отполированной поверхностью. Из золотой паутинки-невидимки, лежащей на монтажном столике, мастер изготовляет детали паровоза: колеса, котел, тендер, трубу, два пароперегревателя, свисток, затем собирает их.
— Особые трудности, — говорит Михаил Григорьевич, — возникли в связи с тем, что разрешающая способность моего микроскопа составляет 1 микрометр, а заготовки для колес — втрое меньше. Пришлось пойти на хитрость. Сильным пучком бокового света я осветил заготовку, и она стала отбрасывать тень, при этом как бы увеличившись в размерах. Дальше начался настоящий «бой с тенью» — все время приходилось удерживать заготовку в зоне тени. Проволочку резал, пользуясь осколком лезвия безопасной бритвы, заточенным под микроскопом до предельной остроты. Операция труднейшая, ведь ширина каждого колеса какие-нибудь полмикрометра. Интервал между резами — три микрометра, это расстояние надо в точности выдерживать, передвигая соответственно руку с лезвием.
Можно ли передвинуть руку с ножом на 3 микрометра? Это все равно, что переместить руку на расстояние, равное 1/700 толщины спички. Михаилу Григорьевичу это блестяще удается, вопреки всяким представлениям о невыполнимости такой операции. Поневоле вспоминаются слова А. П. Чехова: «Когда на какое-нибудь определенное действие человек затрачивает наименьшее количество движений, то это грация». Эти слова в полной мере относятся к М. Г. Маслюку — движения его рук минимальны, точны, возможности их безграничны. В результате получается грациозное художественное творение.
Танталовы муки
Предание гласит, что герой древнегреческого эпоса Тантал провинился перед всемогущим Зевсом и был за это сурово наказан. По одной версии, Тантала бросили в подземелье, заполненное водой, и погрузили в нее по шею. Мучимый жаждой, Тантал, однако, не мог напиться, ибо, как только он наклонялся к воде, она мгновенно уходила в землю. По другой версии, он был заточен в саду, где с ветвей свисали спелые плоды, но, томясь от голода, Тантал не мог съесть ни одного из них: как только он протягивал руку, ветка взлетала вверх. По третьей версии, Тантала приковали цепью под скалой, грозившей ежеминутно обрушиться... Так появилось выражение — муки Тантала или танталовы муки.
