Люди старшего поколения безусловно помнят ламповые радиоприемники ЦРЛ-10, СИ-235 и другие. Это были настоящие шкафы! Их отделывали ценными породами дерева. Багрово светились многочисленные электронные лампы. Ящики этих аппаратов были заполнены полупудовыми трансформаторами, громоздкими дросселями и конденсаторами, всевозможными катушками самоиндукции, разноцветными проводами соединительных схем.
Сегодня есть радиоприемники, легко умещающиеся в футлярчике величиной со спичечный коробок. Нет в них ни радиоламп, ни паутины проводов, ни громоздких диффузоров. За какие-нибудь 20-30 лет в результате миниатюризации размеры, например, транзисторов, уменьшились в десятки раз, конденсаторов, особенно пленочных, — в 70 раз (при увеличении удельной емкости в 300 раз). Применение вместо прежних соединительных проводов так называемых печатных плат, изготовляемых типографским способом, а также полупроводниковых приборов привело к микроминиатюризации электронной аппаратуры. Появилась возможность еще больше уплотнить ее содержимое.
Степень уплотнения микроэлементов электронной аппаратуры растет с головокружительной быстротой. Так, если в 1972 году в одной конструктивной единице было 1000 микроэлементов, то в 1986-м — сотни тысяч, а в сверхбольших интегральных схемах на кремниевой пластиночке площадью в 1 квадратный сантиметр размещаются миллионы отдельных функционально независимых микроэлектронных приборов. Радиоаппаратура, основанная на интегральных микросхемах, характеризуется компактностью, легкостью, большой мощностью и высокой надежностью.
Замысловатый, причудливо запутанный лабиринт нынешней микроэлектронной схемы рисует на плате не человеческая рука — это ей уже не под силу, а пучок электронов, ионов или луч лазера. Более того, расчет этого суперлабиринта выполняет миниЭВМ. Так электроника наших дней сама себя формирует и конструирует.
Итак, в мире микроизделий происходит закономерный процесс: концентрация мощности при одновременном резком снижении массо-габаритных характеристик и колоссальном росте производительности.
Что же таится за ошеломляющими успехами микроэлектроники?
Без нее не было бы космической и вычислительной техники. Известно, что для приборов, запускаемых в космос, решающее значение имеет не только надежность, но также масса и размер. И не будь столь велики успехи микроэлектроники, полеты искусственных спутников Земли и космических кораблей еще долгое время оставались бы уделом фантастики.
