— Что случилось? — грубо спрашивает Люсьена.
— Неужели непонятно? Что-то с двигателем… Скорее всего, карбюратор.
— Только этого не хватало!
Как будто он это нарочно подстроил. И конечно, совсем рядом с Ле-Маном, где и ночью движение достаточно интенсивное! Равинель выходит из машины, чувствуя, как сердце его начинает колотиться в груди. Ветерок посвистывает в ветвях уже сбросивших листву деревьев. Все шумы, которые он слышит, близки и понятны ему. Он четко слышит, как сцепляют вагоны и как потом состав трогается. Издалека доносится автомобильный гудок. Ведь есть же здесь люди, совсем близко, в каком-то километре отсюда, — люди, которые живут, двигаются… Равинель открывает капот.
— Дай мне фонарь.
Она приносит ему фонарь и наклоняется над горячим и грязным двигателем. Отвертка пляшет в его руке.
— Поторопись!
Равинель вовсе не нуждается в ее понуканиях. Он тяжело дышит, копаясь в удушливом смраде бензина и масла. Жиклер вывернут. Теперь его надо разобрать и положить куда-нибудь крошечные винтики. Их с Люсьеной спасение зависит от одного из этих крохотных кусочков металла. Пот выступает у Равинеля на лбу, щиплет уголки глаз. Он садится на подножку, аккуратно раскладывает перед собой детали карбюратора. Люсьена пристраивает в тряпках фонарь и принимается ходить по дороге.
— Ты лучше бы помогла мне, — замечает Равинель.
— Может, так было бы быстрее. Но не думаешь ли ты…
— О чем?
— Да о том, что первый же автомобилист может остановиться и спросить, что у нас стряслось!
— Ну и что?
— А то, что, может быть, он захочет нам помочь!
Равинель продувает маленькие медные трубочки, рот его наполнен противной кислой слюной. Он уже не слышит замечаний Люсьены. Он чувствует только, как кровь стучит в висках. И дует, дует… Наконец он переводит дух.
— …полиция!
Ну что она мелет, эта Люсьена! Равинель протирает глаза, смотрит на нее. Она испугана. Без сомнения! Она буквально умирает от страха! Она хватает свою сумочку. Равинель вскакивает с жиклером в зубах и бормочет:
— Ты что?.. Хочешь оставить меня одного?
— Да послушай же, идиот!
Шум машины. Едет из Ле-Мана. Она оказывается возле них прежде, чем они успевают что-либо предпринять. В свете ее фар они чувствуют себя как будто голыми. Большая черная машина останавливается возле их пикапа.
— Что-нибудь серьезное? — спрашивает веселый голос.
В темноте угадывается грузовик. Из окна высовывается мужчина. Огонек сигареты слегка освещает его лицо.
— Да нет, — отвечает Равинель, — я уже почти закончил.
