Донтокчанин поставил на стол четыре тарелки: в двух слипшимся комом лежала белая неаппетитная субстанция, напоминающая кашу, ещё в двух покачивалась вода.
Расэк дождался, когда донтокчанин скроется за дверью (которая тут же исчезла), и не удержался от комментария:
– Странно, что при ваших технологиях еду всё ещё подают официанты.
Гид пододвинул к себе тарелку с кашей.
– Технологии развивай – традиции не забывай.
– Разумеется, – буркнул Расэк, ища глазами столовые приборы.
– Мы едим руками, – Ашаакш угадал его мысли. – Ещё один обычай.
Расэк тяжело вздохнул, вчера его тоже кормили кашей, очень уж напоминающей ту, в которую гид уже запустил пальцы. И приборы вчера тоже не принесли. Расэк подумал, что это меры предосторожности для заключенных, но оказалось – обычай.
– Не переживайте, это синтезированная еда, – Ашаакш отщипнул кашу и отправил в рот. – В основном белок. Питательный и совершенно безвредный для ирбужцев и любых других гостей планеты.
Но Расэка волновал вовсе не состав каши, сложно отравиться в отеле для туристов. Он не хотел есть руками. Что-то унизительное было в слизывали еды с пальцев. Поэтому вчера он к каше так и не притронулся, однако тяжело будет продержаться без пищи ещё один день, желудок такого не потерпит. Как ни крути, придётся какое-то время провести на этой планете, значит, нужно приспосабливаться.
– Какие планы на день? – Ашаакш с явным удовольствием уплетал кашу. – Можем отправиться на экскурсию по городу или посмотреть природные красоты. Вы слышали, какие на Донтоке потрясающие водопады?
Расэк криво улыбнулся, туристические достопримечательности волновали его меньше всего. Да и для кого Ашаакш разыгрывает эту комедию, исполняя роль гида? Расэк прекрасно понимал, в чём именно состоит его работа. Он всегда недолюбливал сотрудников служб безопасности, хотя и подружился недавно с одним земным шпионом. Но это было, скорее, исключением.
Гид, казалось, не замечал его раздумий. Ел, делая вид, что полностью увлечён процессом.
«Он, наверняка, знает больше меня, – думал Расэк. – Может, удасться что-то выяснить об устройстве?»
– Я пытаюсь понять, кто мог изобрести устройство, уничтожающее Врата.
Ашаакш кивнул, отправляя в рот очередную порцию каши:
– И какие у вас варианты?
Расэк пододвинул к себе тарелку и тяжело вздохнул, собираясь с силами.
– Смелее, – подбодрил его гид, – у вас выражение лица, как у госковчанина, которого вывели на свет без затемняющего экрана.
