— Франсуа, родной… А знаешь, я боялась… Я знала, что ты не опоздаешь, и все-таки боялась… Спасибо… Спасибо, что приехал. Помоги мне идти. Щиколотка ужасно болит. Я столько бегала все последние дни! Доктор прописал мне покой. Посмотрел бы он на меня. Я взяла напрокат «дофину». Видишь, я тебя слушаюсь. Взгляни на нее!..
Она болтала с веселым возбуждением ребенка, для которого жизнь состоит из нескончаемых чудес. Я был подле нее стариком. «Дофина» стояла возле крыльца в окружении чемоданов, свертков и пакетов всевозможных размеров.
— Надеюсь, ты не собираешься уместить в нее все это? — поинтересовался я.
— Собираюсь, а размещать будешь ты, — парировала она.
Я принялся за работу. Работенка, доложу я вам, хуже некуда — приторочивать всю эту разномастную дребедень. Мириам хотела так, я — этак. Приходилось разбирать, переделывать.
— А ну вылезай! — кричала она. — Я все сделаю сама и гораздо быстрее!
Я посмотрел на часы.
— Учти, у нас на переезд Гуа ровно сорок минут, и ни минутой больше! — сказал я.
Мириам впихивала последние свертки в машину, и тут я вспомнил о своих двух чемоданах. Я пошел за ними, но места им уже не нашлось.
— Послушай, мой родной, а куда ты хочешь, чтобы я их положила? Посмотри, все набито до потолка, и хорошо бы ты все это поддерживал, иначе вещи повалятся нам на голову.
— Как ты себе это представляешь, — проворчал я, — одной рукой я кручу баранку, а другой держу всю эту груду, чтобы не развалилась? Хитро!
— Поведу я, — решила Мириам. — Я люблю вести и совсем не устану. И не делай, пожалуйста, такое лицо! Понимаешь, твои чемоданы остались у тебя в машине! Да в Париже ты купишь все, что тебе нужно. Привыкай путешествовать.
Но я не мог не взглянуть с досадой на битком набитую «дофину». Мириам так и покатилась со смеху.
— Я — совсем другое дело, — сказала она. — Пошли, я сварила кофе.
— Мириам! У нас на все про все полчаса, ты это понимаешь?
— Да ладно тебе!
И, напевая, она поднялась по ступенькам в дом. Я попробовал большим пальцем передние шины. Глупо так перегружать машину. Мне надо было посоветовать Мириам взять напрокат «пежо». Судьба, любительница плести из невинных пустяков трагедии, уже принялась за дело, но пока я этого еще не знал. Я заглянул к Мириам в кухню.
— Ты могла хотя бы окна и двери закрыть заранее, мы выиграли бы несколько минут.
Она щелкнула меня по носу и состроила гримасу.
— Ну и характер! Вечно ворчит! С твоей ногой мы прокопаемся тут до завтрашнего утра.
