Птицы на тонких разновысоких шнурах были подвешены к потолочным балкам и вращались по кругу от малейшего движения потока воздуха.
Я шагнула вперёд и под моими ногами зашуршала тонкая кудрявая стружка. Она была здесь повсюду. Белая, как снег, струганая древесина воздушными сугробами устилала столы, подоконник, лавки и пол, а из-под неё, словно вылезшие по весне первоцветы, проглядывали совершенно невероятные деревянные фигурки.
Вот, на подоконнике, вцепившись жилистыми лапками с тёмными коготками в большую шишку, застыла маленькая пичужка. Открыла свой тонкий клюв, будто собралась звонко чирикнуть, и уставилась на меня чёрными, словно маленькие бусинки, глазами.
С возвышающейся над столом коряги, нахохлившись и таращась по сторонам, глядела деревянная сова. Она настолько была похожа на реальную, что можно было потрогать каждое искусно вырезанное пёрышко.
Из дупла в пеньке выглядывала белка, на стенах сидели деревянные мотыльки, а на полу, уснув на одной ноге, застыла цапля.
Это место походило на сказку.
Здесь даже стулья казались волшебными, потому что в ажурном узоре, вырезанном на их спинках, можно было увидеть целые картины: бегущих по лесу косуль, плавающих на дне озера рыбок и парящих в облаках птиц.
- Правда красиво? - благоговейно прошептала у меня за спиной Сигрид, и я согласно кивнула. - Я же говорила вам, что лучше нашего оэна резчика во всём Сивильгарде нет.
Оэна?.. Я недоверчиво качнула головой и потянула носом пропитавший комнату аромат. Воспоминания вдруг накрыли меня лавиной, и я потрясённо провела рукой по вороху тонкой древесной стружки на столе, понимая, что именно ею пахла ладонь кайгена, когда зажала мне рот десять лет назад в Хель-Тери.
Невероятно, но вся эта наполняющая комнату красота была создана моим жутким мужем!
Рвано глотнув воздух, я ринулась прочь, подальше от въедающегося в меня запаха хвои и древесины.
За дверью на противоположной стене оказался выход на улицу. Решительно шагнув в колкую морозную свежесть дня, я запрокинула к небу голову, ловя открытым ртом маленькие холодные снежинки, медленно падающие с неба.
- Куда вы, эль-манна? Холодно же! Погодите, я сейчас вам хоть шаль тёплую принесу, - Сигрид попыталась меня вразумить, но я, почувствовавшая воздух свободы, уже её не слышала. Прошлась по тонкому белому насту, и замерла, глядя перед собой вдаль.
С обратной стороны дома открывался удивительный вид. Вряд ли вы когда- нибудь такое видели. Отсюда горы казались свечами, а снег на их вершинах стекающим воском. Сюда стоило попасть только ради этого!
