- А ты просила? Купить, - заинтересовалась я.
Сигрид кивнула и сияние её карих глаз померкло.
- Манна Исгирда сказала, что по дому и так работы хватает, а кружева мои никому здесь не нужны. Чай не в вархейме дильфара живём. Да я и не в обиде на неё. Меня всё устраивает. Здесь всяко лучше, чем в клане Южной Долины, где я жила раньше. Оэн Бьёрн хоть и строгий, но справедливый. И обещал, что без моего согласия замуж меня никогда не отдаст!
Учитывая, что моего согласия на брак с кайгеном вообще никто не спрашивал, вышесказанное звучало странно, если не смешно. Выходит у местных женщин свобод и прав и то больше, чем у меня.
- А тебя могли отдать замуж без твоего согласия? - удивлённо поинтересовалась я.
- Кто-то должен был взять меня под свою опеку, когда умерли мои родители. Вот Ульг у оэна Южной Долины и попросил моей руки, а тот согласился.
- И чем тебе этот Ульг по нраву не пришёлся?
- Так он мне в отцы годится! - возмутилась Сигрид. - У него старая жена померла, вот он и решил себе молодую взять. А я сбежала от него накануне свадьбы. Всю ночь в Эдерхейд к Хранителю через лес мчалась. Добралась до халле и здесь на пороге без сил упала. Глаза открыла, а на меня наш оэн смотрит - да так жалостливо и спрашивает: «Кто тебя обидел, девочка?» А у меня ком в горле, слёзы в глазах и сил нет слова вымолвить. Тут как раз и Ульг с эйтарами моего прежнего оэна заявились. Нашли. По следу моему бежали. Стали требовать у оэна Бьёрна меня им отдать.
Я напряглась, стоило Сигрид затихнуть и задумчиво расфокусировать взгляд, словно девушка, углубившись в свои воспоминания, вновь мысленно проживала их.
- И что дальше?
- А дальше оэн Бьёрн меня на руки взял, посмотрел на кайгенов и промолвил, что отныне я принадлежу его клану, и буду жить в его халле, потому что попросила у него защиту и получила согласие. Я ведь ни слова не успела ему сказать. А он понял! Ульг ни с чем ушёл, потому как оэн заявил, что замуж меня за него не отдаст. Молодая я слишком для замужества.
Сигрид умолкла, а у меня перед глазами ещё стояла картинка её рассказа, как живая. И мне никак не верилось, что говорила она о моём муже, а не каком-то другом мужчине. Не увязывался у меня хмурый и грубый медведина с тем, кто без слов понял последнюю надежду отчаявшейся сироты.
- И много таких, как ты, мой муж здесь приютил?
