— Итак, он здесь?
— Да, я распорядился оцепить квартал и приставить лучших бойцов к охране здания.
— Выражаю вам признательность от имени семьи.
Сияя, как начищенная бляха, полицмейстер слегка склонил голову, угодливо потирая потные руки.
— С вашего позволения, я должен лично проконтролировать ход операции.
— Разумеется. Благодарю вас.
Как только квадратная спина полицмейстера скрылась за дверью, высокий господин в сером издал сдавленный стон и, покачнувшись, прислонился к стене. Лука, который все так же стоял столбом, неловко переминаясь с ноги на ногу, тихо кашлянул. Незнакомец распрямился, как сжатая пружина.
— Что?… — он слегка прищурился, вглядываясь в его лицо в полумраке кабинета. — Как ты здесь оказался?
— Господин полицмейстер вызвал меня, чтобы я рассказал, как наткнулся на… Ну, на того парня.
— Как твое имя?
— Лука Стойчев.
В сумраке бледное лицо незнакомца казалось смутным пятном, парящим в воздухе отдельно от тела.
— Ясно. Так как же ты нашел его?
Лука тяжело вздохнул.
— Как я уже сообщил господину полицмейстеру только что, я просто оказался в неудачное время в неудачном месте. В Хеллтаге не слишком приветливы к чужакам, знаете ли. Я удирал от тамошних ребят и случайно наткнулся в проулке на этого парня. Увидел, что он тяжело ранен, и приволок в больницу.
— Он рассказывал что-то?
— Да вроде нет, — Лука задумался. — Иногда он бормотал что-то в бреду, но я не вслушивался.
Господин в сером, нахмурившись, медленно стянул перчатку с левой руки.
— Ты прикасался к нему?
— Что? Прикасался ли я? Ну понятное дело! Мне пришлось тащить его, как мешок с мукой, через полгорода! Возможно, следовало вызвать аэротакси, но, к сожалению, в кармане не завалялось лишних пяти марок, — вспылил Лука.
— И ты не заметил… ничего необычного?
— Если отбросить, что этого парня подстрелили как голубя, то, пожалуй, что нет.
Незнакомец поднял глаза на Луку.
— За любую информацию о том, где находится этот юноша, было объявлено щедрое вознаграждение…
Лука отпрянул. Его лицо пылало.
— Спасибо, конечно, но… я же не за деньги. Ну не мог же я бросить его там помирать, в самом деле.
Господин в сером холодно улыбнулся.
— Что ж, тогда возьми хотя бы мою карточку. Жизнь полна неожиданных поворотов.
Когда Лука машинально протянул руку, чтобы взять карту, и ненароком коснулся незнакомца, его сознание пронзила яркая, оглушающая вспышка. Он отдернул руку, как будто схватился за оголенный провод.
— Что… что, черт возьми, это было?
