Бойсу показалось, что в этом голосе было что-то знакомое, особенно в странном смехе. Позже — если тут было такое понятие — он попытается вспомнить. Но сейчас у него не было на это времени.
— Мне нужно больше денег, или я никуда не пойду, — упрямо сказал Бойс.
Рыжий выругался на каком-то странном языке, словно созданном для ругательств. Он неохотно снял с пояса туго набитый монетами кошелек и бросил его на стол.
— Вот, пес. Купишь себе нового хозяина.
— Этого мало! — Бойс ухмыльнулся из-под новых усов. — С такими подачками я был бы не лучше тебя!
Рыжий положил веснушчатую лапу на пояс-кнут. Он что-то прорычал на своем богохульном языке, и Бойсу на секунду показалось, что драка начнется прямо здесь и сейчас. Но рычание стихло. Рыжий мрачно стиснул зубы, взял еще один кошелек и бросил рядом с первым.
— Псы стали очень жадными, — проворчал он. — А теперь...
Поздно. Они нуждались в нем слишком сильно. Бойс собирался провоцировать их и дальше, пока не появится возможность сбежать.
— С деньгами или без, — внезапно прокричал он, — я не поведу в Керак тебя, рыжий! Ты останешься в Городе, иначе сделке конец. Мне начинает не нравиться цвет твоих волос.
В тишине, вызванной изумлением, тихо засмеялся молодой человек в кольчуге.
— Разве вы не видите? — спросил он. — Парень пытается нас поссорить. Он в принципе никуда не собирается нас вести!
Секунду никто не шевелился. Затем седоволосый со спокойным лицом откинул с одного плеча накидку.
— Думаю... — тихо сказал он. — Думаю, ему лучше умереть.
В помещении все быстро, согласованно задвигались, Бойс услышал звук, который никогда прежде не слышал — странный металлический звук, пронесшийся по толпе. Его издали мечи, одновременно вытащенные из ножен.
Тени внезапно ожили, обнаженные мечи засверкали. Рука Бойса рванулась к поясу, и легкий меч, который дали ему крестоносцы, сам прыгнул в руку. Но это был не магический меч. Хороший, острый, идеально сбалансированный меч, но сейчас Бойсу придется сражаться одному без Танкреда, держащего рукоятку меча своей магией.
Рыжий яростно заорал во все горло, его рука рванулась к поясу. Раздался рвущийся звук, когда он размотал кнут, похожий на змею с клыками по бокам, и тот описал в воздухе дугу.
— А теперь, пес — повой для своего хозяина! — Рыжий просто задыхался от ярости.
Кнут просвистел в воздухе, и Бойс на мгновение представил свое лицо, рассеченное до кости.
Он отскочил, нашаривая руками дверь, нашел ее как раз когда кнут пролетел мимо его щеки так близко, что порыв воздуха потрепал его усы и он услышал злобный свист зазубрин, которыми был усеян конец кнута.
