— Автомобиль у вас есть?
— Да, но мы им обычно пользуемся лишь в выходные дни и во время отпуска.
— В отпуск ездите вместе с сестрой?
— Почему бы нет?
— Действительно, почему бы нет?
Наступило довольно продолжительное молчание. Мегрэ с озадаченным видом смотрел на гостью.
— Теперь, когда вопросов у меня к вам больше нет, скажите, госпожа Мартон, каких действии вы от меня ждете?
Этого оказалось достаточно, чтобы заставить посетительницу перейти к обороне.
— Я вас по-прежнему не понимаю, — пробормотала она.
— Хотите, чтобы мы установили наблюдение за вашим супругом?
— А зачем за ним наблюдать?
— Не угодно ли вам будет написать соответствующее заявление по форме, которое позволило бы нам подвергнуть его медицинскому обследованию?
— Разумеется, нет.
— Тогда все?
— Все… Мне так кажется…
— В таком случае не вижу причин вас далее задерживать…
Мегрэ поднялся. Выпрямив спину, гостья последовала его примеру. Уже проводив посетительницу до двери, комиссар словно бы спохватился:
— Вы применяете фосфид цинка?
Госпожа Мартон, казалось, давно ждала этого вопроса. Уж не затем ли она пришла, чтобы дать на него ответ?
— Да, применяю.
— Для какой надобности?
— Улица Сент-Онорэ одна из самых старых в Париже, и дома, прячущиеся за роскошными магазинами, большей частью в плачевном состоянии. Там множество двориков, закоулков, о существовании которых многие даже не подозревают. Соседство с рынком — еще одна причина, привлекающая целые полчища крыс, которые портят наши изделия. Мы испробовали все средства, но безуспешно. Кто-то порекомендовал господину Швобу применить фосфид цинка. Результат превзошел все ожидания. Да и у нас дома, на авеню Шатийон, полно было крыс, Ксавье все жаловался. Вот я и принесла немного из магазина…
— Ничего не сказав мужу?
— Я уж и не помню, говорила ему об этом или нет.
Госпожа Мартон широко раскрыла глаза, словно осененная внезапной мыслью.
— Неужели он вообразил себе?..
Фразу за нее Мегрэ не закончил, и гостья продолжила:
— Боже мой! А я-то ломала голову, что же его мучит… Сегодня же вечером я ему все объясню… Вернее… Если я начну этот разговор, муж догадается, что я была у вас…
— Вы намерены скрыть от него этот факт?
— Не знаю, теперь не знаю, господин Мегрэ. Я пришла к вам… как бы это объяснить… Пришла с чистой душой, наивно полагая довериться вам всецело. Поведал всю правду о Ксавье, о своих тревогах. Вы же вместо того, чтобы помочь мне, начинаете задавать вопросы. По всему видно, вы мне не верите и подозреваете Бог знает в чем…
