Во-вторых, через десять шагов туннель начал раздваивался.
Постояв мгновение и подумав куда пойти, сыщик повернуть в левое ответвление…
— Почему в левое? — снова вопрос с вашей стороны.
— Так направо-то он уже ходил… Нельзя же все время идти в одну сторону!
По ходу движения пространство галереи сужалась, затем становится шире. По стенам от света метались и прыгали огромные уродливые тени. Пробираться по одному из коридоров пришлось согнувшись в три погибели. В другом месте пришлось опустится на колени и проползти ползком несколько десятков метров. Земля под ногами оказалась твёрдой и холодной. Преодолев препятствие и побродив по подземелью ещё десять минут, Рязанцев уперся в глухую стену. Шершавые камни старой кладки уже давно преграждали путь любому, кто хотел пройти дальше.
— Зачем было мучиться, обливаться потом и копать запутанный туннель? Который в конце закончился тупиком? — затворник был возмущен до глубины души из-за бесполезно потерянного времени и сил.
— Кто их землекопателей поймет? — странник начал беседовать сам с собой. От скуки и одиночества он решил выступить в защиту безвинно обиженных работяг. — Роют себе потихоньку как кроты… Работа у них такая. Копают, да копают от рассвета и до ужина.
— И вообще, по закону жанра… так положено, — деловито продолжал он, осматривая темные окрестности. — Есть подземелье — будут лабиринты и тупики… А если присутствуют препятствия, то обязательно появиться благородный герой, который их преодолеет.
Дорогу преградила большая, грязная паутина. Алексей сунул потрескивающий факел в пыльную середину, затем опалил края. Заглянул из любопытства в одну из глубоких ниш. Из отверстия донеся запах затхлого спертого воздуха. Пылинки заплясали в лучах фонаря. Вдали мститель заметил лежавший на кучке щебня скелет небольшого зверька — скорее всего кошки или собачонки. Кости давно истлели, покрылись пылью и готовы были рассыпаться в прах от малейшего прикосновения.
— Сколько же они здесь пролежали? А вдруг это какой-то знак или чья-то отметка?
Неожиданно кусок земли оторвался от потолка и гулко упал, рассыпаясь по каменному полу. Путник резко отшатнулся от места возможного обрушения туннеля.
— Не касайся стен, — зловеще предупредил он сам себя. — И не шуми, не то всё может обрушится. И под ноги смотри внимательно… А то могут ловушек понаставить. Или проклятье наслать!
— В фантастических и приключенческих романах это обязательное условие! Чтобы всякие темные личности не шастали по коридорам…
