Рязанцев взял в руки старинный документ. Посмотрел на него. Покрутил. Подражая деду, поднял пергамент и попытался посмотреть сквозь него на солнце.
— А почему я ничего не могу прочитать? — у странника появилось устойчивое чувство, что его водят за нос. — Ничего не понятно? Где, тут про всякие… маржи-шмаржи написано?
— Прочитать пергамент может только истину знающий. Ибо это письмена древних кэлдэраров. А они, как известно, сгинули давным-давно, — дедок прошепелявил и важно поднял указательный палец к верху.
— А вдруг — там уже нет клада? — Алексей в последний раз попытался узнать что-нибудь толковое. — Времени-то прошло… сколько?
— Главное при поиске сокровищ это вера и усердие. Если они есть у тебя — тогда клад откроется. И чем больше у тебя вера — тем больше будет клад. Больше мне добавить нечего, — цыган важно произнес последние слова, после чего вышел из шатра.
* * *
Через сорок семь минут после выхода из шатра цыгана путник снова стоял на проселочной дороге. В том самом поле, где впервые появился в этом мире. За обозначенное время он успел добраться до нелюдимого переулка, открыть портал и переместиться домой. Дома пообедал, переоделся и подготовился к экспедиции. Алексей твердо решил найти ту самую приметную березу, про которую было указанно в цыганской грамоте. По крайней мере, это должно было быть «величественное», «выдающиеся» дерево, посмотрев на которое становилось понятно сразу, что именно оно является кладоуказательницей.
— Деньги за карту плачены немалые, — странник был настроен решительно. — Так, что надо искать!
Алексей взял с собой полевой бинокль — это чтобы лучше видеть березоньку кучерявую. Одел наушники от сотового телефона — чтобы слушать приятную музыку в дальней дороге. Экипировался в любимую камуфлированную форму — для единения с природой. И конечно прихватил лопату — чтобы было чем заняться на досуге. Надо же было отдохнуть, от дел праведных, покопавшись в земле. Настроение у странника после приема пищи было бодрое. Он весело шел по дороге и самозабвенно рассуждал сам с собой.
— Место для поиска клада нужно занять заранее. А то знаем мы этих поисковиков — кладоискателей. Никакой мороз или жара им не помеха. Караулят тебя с самого утра. Оглянуться не успеешь со всех сторон, лунками окопают, палатки наголову поставят. Сесть негде будет, не то, что клад спокойно в прикормленной ямке покопать.[4]
Солнце уже давно перевалило за полдень. В воздухе парило. Деревья трепало теплым, набирающим силу ветром. Неумолчно звенели жаворонки. Высоко в небе над землёй, высматривая добычу, кружил коршун. По бокам хорошо накатанной полевой дороге сухо стрекотали кузнечики-прыгуны, одна за другой водили хороводы стрекозы, в низкорослой траве шныряли сероспинные ящерицы, на самую близость подлетали к путнику белые и черно-красные бабочки.
