— Отлично, — сухо ответил я.
— Рэджинальд! — он непонимающе нахмурился, — что вы такой пасмурный?! Всё ведь хорошо! Вы снова займётесь любимым делом!
— Немного переживаю за родных, которых оставил в империи, — нехотя признался я, — но так да, я рад.
— Скажите, где они живут и мы их постараемся доставить! — через чур радостно предложил он, покосившись на майора Сореса.
— «Угу и самому передать заложников вам в руки? — про себя хмыкнул я, — нет уж извольте».
— Подумаю над вашем предложением. — тем не менее дипломатично ответил я, не став спорить.
— Что же, тогда вы наслаждайтесь обедом, а я отдам распоряжения капитану. Мы возвращаемся!
* * *
— Добрый вечер Артур, — сэр Энтони откинул одеяло и опустился с кровати, приветствуя вошедшего в комнату хмурого главу тайной полиции, — что привело тебя ко мне в столь поздний час?
— Собирайся, — отрывисто бросил тот, — заверяю, тебе это тоже не понравится.
— Дорогая?! — исповедник позвал жену и когда Элиза вошла, принеся ему верхнюю одежду, он поблагодарил её, облачившись для поздней поездки.
Уже в машине, когда они выехали на широкую и ярко освещённую дорогу, он поинтересовался.
— И всё же? Чем вызвана подобная срочность?
— Дирижабли-собиратели перестали работать, — хмуро признался Артур, — никто не может понять почему, этому я и вызвал тебя, как самого опытного исповедника, чтобы ты глянул на тела убитых, из которых теперь не собираются души этим способом.
— А, то есть обычными ремесленниками, они забираются? — уточнил он.
— Да, вот только сразу теряется преимущество, которое мы за этот год нарастили на фронте. Без технологии дирижаблей, всё вернулось к паритету в силах, что как ты понимаешь крайне не понравилось Его Императорскому Величеству.
— Мы то какое отношение ко всему этому имеем? — деланно удивился Энтони, — технологию напомню у нас отобрали, лишили всех патентов, мы не имеем к ней больше никакого отношения.
— Скажешь это императору, — зло бросил полицейский, — как только она перестала приносить прибыль, сразу вспомнили как о создателях, так и о тех, кто её реализовал.
Исповедник весело рассмеялся.
— Посмотрим, как тебе будет весело через пару часов, — не поддержал его веселье Артур, — когда будешь стоять перед императором.
Эти слова заставили старого исповедника погрустнеть и сосредоточиться. Так что когда они приехали в одну из загородных резиденций тайной полиции, и спустились в морг, в котором их уже ждало трое антианимантов, находившихся на службе у сэра Артура.
