— Здесь Пыльноногие, — сказал офицер. — Дорога закрыта. Куда Вы направляетесь?
— В Форт Хаскинс, — ответил, возница.
— Вам не стоит оставаться здесь, да и возвращаться тоже не безопасно, — прикинул офицер. — Пожалуй, я Вам настоятельно рекомендую продолжить двигаться к Форту Хаскинс, и как можно быстрее.
— Я так и сделаю, — заверил молодой человек.
— Не слишком ли это необычно, для Пыльноногих, устраивать подобные набеги? — спросил я. — Я так понимаю, что они одно из самых мирных племен Прерий.
Действительно, они часто служили посредниками между жителями поселений и более дикими племенами, такими как Желтые Ножи, Слины или Кайилы.
— Кто Ты? — спросил офицер.
— Путешественник, — ответил я.
— Мы не знаем, что заставило их пойти в набег, — объяснил офицер. — Они никого не убили. Они только сожгли фермы и угнали кайил.
— Это похоже на своего рода предупреждение, — предположил я.
— Возможно так оно и есть, — согласился воин. — Например, они не напали, как обычно, на рассвете. Они пришли открыто, неторопливо сделали свое дело, и исчезли.
— Это очень странно, — подумал я.
— Они — мирный народ, но я должен доставить сообщение о случившемся. Слины или Кайилы могут идти за ними.
Одна из девушек в клетке заскулила в ужасе.
Офицер, медленно поехал вокруг фургона, разглядывая сквозь деревянную решетку наш связанный груз. Девушки отползали назад под его пристальным взглядом.
— Я должен доставить сообщение, как можно скорее. Не думаю, что даже Пыльноногие смогут сопротивляться этому грузу, — усмехнулся офицер.
— Так точно, Капитан! — поддержал его молодой человек. Офицер и его солдаты, сдали в стороны от повозки, придерживая своих кайил поводьями. Молодой человек встал, встряхивая поводья одной рукой и щелкая в кнутом, зажатым в другой. — Пошли, пошли, животные! — кричал он. Тарларионы, пришли в движение, выбрали слабину и фургон, скрипя, качнулся вперед. Девушки были столь же тихи как крошечный полевой урт в присутствии лесных пантер, когда их провезли в клетке между рядами солдат. Через несколько енов мы были уже больше, чем пасанге от места встречи. Было темно и одиноко. Кто-то всхлипывал и рыдал позади нас.
— Рабыни напуганы, — заметил я.
— Мы не будем вставать на ночевку, — сказал возница. — Мы будем двигаться всю ночь. Остановки будут только иногда, для отдыха тарларионов.
— Разумно.
— Это не похоже на пыльноногих, — пробормотал парень.
— Вот и мне это все кажется очень странным.
