— Пожалуйста, Господин, — взмолилась девушка, которая ранее просила кучера ослабить веревки. — Когда мы будем на ночлеге, привяжи меня к дереву за шею, и развяжи мои лодыжки. Я желаю услужить Вам.
— Нет, я! — тут же закричала другая девочка.
— Я! — прокричала еще одна.
Парень захохотал. Он видел, что невольницы желали умиротворить его. Но, кроме этого, честно говоря, он был привлекательным мужчиной, а они были связанными рабынями. Перевозка подобного груза не приносит высокого дохода, но зато появляются дополнительная выгода, связанная с такой работой. Если рабыни не девственницы, у такого водителя обычно есть широкие возможности по использованию груза.
— Моя шея, также, может быть привязана к дереву, и мои лодыжкам, также могут быть развязаны, Господин, — присоединилась к общему хору сочная блондинка, обращаясь ко мне.
Я с удовольствием шлепнул ладонью по доскам кузова.
— Посмотри-ка! — воскликнул молодой человек, внезапно, указывая вправо от нас. — Дым!
Почти одновременно он встал и подстегнул своим длинным кнутом своих тарларионов. Ворча, они ускорили свой тяжелый шаг.
Еще дважды он раскрутил свой кнут. Девушки, за спиной внезапно затихли. Я придерживался за край скамьи. Справа, в длинной покатой долине, приблизительно двух или трех пасангах от дороги, медленно поднимались три узких столба дыма.
— Быстрее! Хар-та! — кричал молодой человек тарларионам.
— Мы должны остановиться, — предложил я. — Возможно, мы можем оказать помощь.
— Слишком поздно. Если Вы увидели дым, то в данный момент, там, либо трупы, либо пленники.
Одна из девушек в клетке вскрикнула от страха. Голые, связанные рабыни были абсолютно беспомощны.
— Тем не менее, я должен убедиться.
— Только без меня!
— Согласен, — не стал я уговаривать возницу. — Останови фургон.
— Всадники! — крикнул он, указывая вперед на облако пыли. Он натянул поводья тарларионов. Ворча, они скребли камни дороги. Они трясли свои мордами, оплетенными ремнями упряжи. Молодой человек испуганно осматривался. Он не мог повернуть фургон на узкой дороге. Девушки плакали, извиваясь в своих путах.
— Это — солдаты, — успокоил я своего спутника. Я стоял на скамье фургона, смотрел из-под ладони.
— Хвала Царствующим Жрецам! — радостно воскликнул молодой человек.
Вскоре отряд запыленных солдат, пикинеров и арбалетчиков, верхом на кайилах, натянули поводья вокруг нас. Они носили цвета Тентиса, которые угадывались на покрытых черной грязью и потом доспехах. Бока их кайил были покрыты пеной. Они фыркали и, отбрасывая назад их головы, с трудом всасывали воздух в легкие. Их третьи веки — прозрачные штормовые мембраны, были опущены, придавая их диким, круглым глазам желтоватый оттенок.
