Когда мы покидали горящий комплекс на болотах, дым от пожара поднимался в серое утреннее небо. Огромный щит и копье мы утопили в болоте. Чем меньше свидетельств существования этих зверей, тем лучше для людей, по крайней мере, так нам кажется.
— Ты думаешь, что мы должны были пойти с ними? — спросил Самос.
— Нет, — отозвался я.
— Это могло, конечно, — размышлял Самос, — быть частью их плана, совместно уничтожить Зарендаргара, а затем они убили бы и Тебя.
— Да, — усмехнулся я, — или я их.
— А вот это вряд ли. Только не с такими существами, — не поддержал моего оптимизма Самос.
— Все может быть.
— Ты же не думаешь, что надо было пойти с ними.
— Нет.
— Что по твоему мнению, они теперь будут делать?
— Пойдут в Прерии.
— Они будут охотиться на Зарендаргара? — поинтересовался моим мнением Самос.
— Конечно.
— Как думаешь, они попытаются завербовать людей себе в помощь?
— Несомненно, одним им не справиться, — ответил я.
— Для меня легко понять, почему мы были на первом месте в их списке.
— Конечно, — согласился я. — Наша помощь была бы им неоценимой. А еще, они ожидали, что мы будем столь же нетерпеливы, столь же рьяны, в охоте на Зарендаргара как и они сами. Это предприятие, в наших общих интересах, и в случае успеха прибыль могла быть взаимной.
— Также, для них было бы проще договориться с нами, чем другими людьми, — добавил Самос, — благодаря нашей длительной войне ними, их природа и образ мышления хорошо изучены.
— Это верно.
— Им будет трудновато, найти людей способных оказать эффективную помощь. Лишь немногим белым позволено посещать Прерии, да и то, обычно это разрешается сделать только в целях торговли.
— Я думаю, справедливо будет предположить, — сказал я, — что у них нет агентов в Прериях. Если бы у них был такой агент, то маловероятно, что они обратились бы к нам, это, во-первых. А во-вторых, та местность казалась для них малоприятной, пустынной и бесполезной, и не было никакого смысла держать там своего агента.
— Они должны набрать наемников, — задумался Самос.
— Это кажется разумным, — согласился я.
— А еще у нас остался их переводчик, — напомнил мой друг.
— Это малозначительно для нас, — сказал я. — Несомненно, у них есть еще.
— Что на счет краснокожих? — спросил Самос.
— Очень немногие из них живут за пределами Прерий, — ответил я, — и скорее всего они уже столь же незнакомы с жизнью там, как и мы. В данных обстоятельствах пользы от них не будет.
— А что дикари Прерий?
— Попытка связаться с ними сопряжена с неоправданным риском, — сказал я. Судя по рисункам на коже, охотники готовились напасть на Зарендаргара, пока они не были ошеломлены нападением человека сзади.
