Мятежники Гора | страница 32
— Он в обмороке, — констатировал я.
— Надо развести большой костёр и отогреть его, — сказал Нодати. — У меня есть рис. Мы сварим его в шлеме. Когда Таджима, тарнсмэн, придёт в себя, мы его накормим. Вы должны доставить его в безопасное место.
— А не опасно разводить большой костёр? — осведомился я.
— Теперь нет, — заверил меня Нодати, собирая хворост.
— Как Вы нас нашли? — спросил я.
— Я нашёл других, — объяснил ронин. — И позволил им найти вас. А я просто шёл следом за ними.
— Их было двенадцать человек плюс офицер, — заметил я.
— Тропа узкая, ночь тёмная, — пожал он плечами.
— Одного за другим, — заключил я.
— Охотники, — усмехнулся мечник, — даже не заметили, как стали добычей другого охотника.
— Я так понимаю, что Вы заберёте их головы, — предположил я, зная обычай пани представлять доказательства своей доблести даймё или сёгуну.
Представившего такие трофеи может ждать земля, положение и власть.
— Нет, — покачал головой Нодати.
— Даже голову офицера? — удивился я.
— Я не нахожу это достойным, — ответил он.
— Вы многим рисковали, отправляясь сюда, — заметил я и, не дождавшись его реакции, спросил: — Как вышло, что Вы оказались здесь, в горах, в одиночку?
— Я искал Таджиму, тарнсмэна, — ответил ронин.
— Почему? — не удержался я от вопроса.
— Он — мой ученик, — пожал плечами Нодати.
Снег продолжал медленно кружиться, белым ковром укрывая горы.
Глава 5
В новом лагере
Я заблокировал быстрый, стегнувший словно плетью, удар гибкой бамбуковой палки.
Се-вар остался позади. Шёл второй день десятой руки перехода.
— Это было быстро, — похвалил я Таджиму, — но Ты всё ещё слишком слаб.
Заблокировав ещё два удара обмотанной шнуром бамбуковой палки, я сказал:
— Всё, хватит. Достаточно! Тебе надо отдохнуть.
— Я полностью восстановился, Тэрл Кэбот, тарнсмэн, — заявил Таджима с явным недовольством в голосе.
— Ещё нет, — отрезал я.
— Я вполне готов снова оседлать тарна, — настаивал мой друг.
— Я не уверен, что тарн думает также, — отмахнулся я.
— Не понял, — удивился он.
— Не бери в голову, — посоветовал я.
Даже кайила, когда к ней приближается неуверенный в себе наездник, может ощутить его колебание или трепет, и начать волноваться, беспокоиться, сбоить и даже сопротивляться. Тарн — существо куда более грозное, одомашненное в лучшем случае наполовину, так что может быть даже более своенравным или опасным. Одно дело приучить тарна принимать незнакомого всадника, и совсем другое заставить его забыть инстинкты хищника, которые часто пробуждаются, когда он чувствует проявления страха, неуверенности или слабости.