— Я тоже обеспокоен боеготовностью всей нашей экспедиции, Зыр. Ты начинал говорить что-то насчет твоей бывшей касты. Почему ты передумал?
Он поколебался, прежде чем ответить, что тоже было совсем не похоже на него.
— Ты же знаешь, командир, я всегда болезненно относился к своему происхождению не из касты Воинов. Я сменил касту не по прихоти; собственно, и решение-то об этом было не мое, и я всегда втайне жалел об этом… до нынешней операции. Глядя на Ученых теперь, после длительного перерыва, я рад, что меня не приняли в их ряды. Мне не хотелось бы, чтобы мое имя упоминалось в связи с ними, пусть даже и в том, что касается прошлого.
Я встретил это его заявление со смешанными чувствами. С одной стороны, меня радовало то, что Зыр ощущал себя теперь полноценным членом касты Воинов и не рвался на части из ложного чувства долга. С другой — на операции могло негативно отразиться его столь ярко выраженное отношение к Ученым. Не найдя что ответить, я вернулся к первоначальной теме.
— Так вы нашли какое-нибудь решение проблемы?
Он погрузился в задумчивое молчание, но наконец его мысли приобрели нужный оборот.
— Мой анализ исходных причин этой проблемы, — ответил он наконец, — навел меня на мысль о заметной разнице между простым боевым дежурством и активным патрулированием. В случае, если дежурство не прерывается какими-либо активными действиями, сознание начинает действовать самостоятельно, причем, как правило, наименее эффективным образом.
Он снова начал говорить как Ученый, но мне показалось неразумным указывать ему на это.
— Так что ты предлагаешь?
— Деятельность. Толковую деятельность. Возможно, что-то вроде учений или учебных стрельб.
— Это может оказать дурную услугу, Зыр. Даже если шум и не привлечет к нам внимание противника, ущерб, нанесенный окружающей местности, все равно выдаст наше местоположение. И потом, без надлежащей тренировочной оснастки занятия с личным оружием опасны для Воинов, а потерь мы сейчас себе позволить не можем.
Мы оба подумали немного.
— А как насчет скиммеров? — спросил наконец Зыр.
Я обдумал это предложение.
— Возможно. Мне надо поговорить об этом с Ырком.
Ырка моя просьба вполне резонно раздосадовала. Его группа и так была перегружена неотложной работой по созданию новых оборонительных систем, а также средств преодоления оврага. Тем не менее он был настоящий цзын, поэтому беспрекословно подчинился приказу. В необычайно короткий срок его Техники проверили скиммеры и подготовили их для Воинов.
