— У меня, командир.
— Ну, Жжых?
— Почему вы хотите узнать это в личном разговоре, а не в открытом обсуждении?
Я смерил ее холодным взглядом.
— В ситуации, когда речь идет о выживании в течение длительного периода, мне как вашему командиру необходимо знать мнение каждого члена отряда, а также склонности, предпочтения и все прочее помимо простых анкетных данных. Многое из этого является сугубо личной информацией — например, ваше мнение обо мне и о своих коллегах по эскадрилье. Всем остальным это знать не только не обязательно, но и просто нежелательно. Надеюсь, вы поймете это и вспомните, когда сами будете командовать эскадрильями.
Голова ее оставалась упрямо вздернутой, но она смолчала.
— Еще вопросы?
Вопросов не последовало. Я пошел в дальний угол пещеры.
— Ыхх! Я хочу говорить с тобой первым. Остальные пусть займутся выгрузкой снаряжения из флайеров.
Ыхх единственный в эскадрилье был старше меня как по возрасту, так и по боевому опыту. Однако ни его личное дело, ни мои собственные впечатления о нем не позволяли дать ему однозначной оценки, так что мне не терпелось узнать о нем побольше.
Мы нашли себе место поудобнее и уселись.
— Ыхх, даже притом что я тебя почти не знаю, твои возраст и опыт говорят сами за себя. Я, несомненно, не раз обращусь еще к тебе за советом. Однако не могу удержаться, чтобы не задать тебе вопрос личного характера: почему это ты с твоим послужным списком до сих пор не получил звания повыше?
— Своим медленным продвижением по службе я обязан исключительно собственной осторожности, — без колебаний ответил он. — Слишком много видел я потерь в бою из-за поспешности или некомпетентности. Моему консерватизму претят действия впечатляющие, рассчитанные на зрителя, и с каждым новым сражением из тех, в которых я участвовал, это чувство только укрепляется, что вовсе не способствует продвижению по служебной лестнице. Я сам понимаю это и не имею ничего против. Только прошу, не принимай эту осторожность за трусость. Многие из тех, что расценивали это именно так, отправились с места дуэли прямиком на Черные Болота. Мои качества как Воина куда выше средних, так что в бою можешь на меня положиться.
Он чуть подвинулся и посмотрел на меня в упор.
— Что же касается моего мнения о тебе как о командире, я нахожу твою кандидатуру вполне приемлемой. Даже притом что ты способен на риск, которого лично я бы избегал, ты действуешь с решительностью и самообладанием, исключающими излишнюю опасность. Я не вижу, что помешало бы мне выполнять твои приказы.
