Можно выделить четыре таких основных вопроса.
Первый вопрос – аграрно-крестьянский, вызванный стремлением крестьянства, составлявшего основную массу населения России, перераспределить в свою пользу земельные владения помещиков, которые контролировали около трети сельскохозяйственного земельного фонда. Второй вопрос – рабочий, связанный со стремлением промышленного пролетариата, игравшего главную роль в революционных событиях в городах, повысить свой социальный статус и благосостояние, обеспечить признание своих социально-трудовых прав. Третий – это национальный вопрос, порожденный устремлением различных народностей, включенных в разное время в состав России, к признанию их национальных прав, национальному самоопределению. Наконец, четвертый, последний по счету, но не по значимости – вопрос о политическом устройстве России, вытекавший из стремления общества к обретению полноценных гражданских и политических прав, возможности для народа участвовать в формировании государственной власти и определении ее политики. Эти четыре перечисленные проблемы непосредственно влияли на размежевание политических сил и, по сути, определяли настроения и поведение крупнейших общественных групп.
Рассмотрение Гражданской войны через призму продолжающейся революции, на фоне и в контексте которой она происходила, имеет несколько важных следствий для ее изучения.
Во-первых, это признание центральной значимости того, что происходило в тылах противоборствующих армий, то есть за линиями фронтов. Как подчеркивает один из ведущих исследователей истории Гражданской войны В. Н. Бровкин, движение ее фронтов в первую очередь «отражало изменение настроений общественных классов, политических партий и народных движений. Нельзя понять ход Гражданской войны в России без анализа политических схваток в тылу. Более того, можно утверждать, что линии фронтов Гражданской войны являлись всего лишь видимой проекцией этой реальной борьбы, которая разворачивалась за линией фронта…»253 Гражданская война имела особую динамику, которая существенно отличалась от динамики обычных вооруженных конфликтов межгосударственного характера и определялась прежде всего социально-политическими факторами. В войнах такого типа успех той или иной стороны зависит не столько от количественного соотношения войск, вооружений и боеприпасов, сколько от отношения к противоборствующим сторонам основной массы населения, степени их общественной поддержки или, наоборот, отторжения.
