В последние годы тема Гражданской войны в России находится в центре внимания специалистов-историков. Востребованность данной темы объясняется не только юбилейной датой, но и реальными политическими процессами, разворачивающимися в мире. Особенностью исследования Гражданской войны в современной российской историографии стала разработка конкретно-исторической проблематики222. Большинство современных исследователей отличает непредвзятый научный подход к проблеме и скрупулезная работа с источниками, круг которых постоянно расширяется. Накопленный ими опыт позволяет обратиться к более общим вопросам, постановка которых была характерна для предыдущего периода изучения Гражданской войны. Одним из них стал вопрос о государственно-правовом строительстве Советов в период Гражданской войны. Эта тема вместе с причинами победы большевиков в Гражданской войне является основополагающей проблемой отечественной истории XX в. Вместе с тем она настолько обширна, что не может быть вмещена в рамки одного даже очень крупного исследования, поэтому задача представленной работы состоит в определении общих направлений рассмотрения темы и поиске путей, открывающих дальнейшие перспективы ее изучения223.
Большевики никогда не скрывали и даже подчеркивали тот факт, что пришли к власти в результате вооруженного восстания, то есть акта силового захвата власти. Для них основной легитимности советской государственности стала поддержка революционными массами, рабочими всех основным промышленных центров, солдатами и крестьянами, Съезда Советов224. Об этом они напрямую заявляли в «Обращении II Всероссийского съезда Советов… о победе революции и ее ближайших задачах»: «Опираясь на волю громадного большинства рабочих, солдат и крестьян, опираясь на совершившееся в Петрограде победоносное восстание рабочих и гарнизона, съезд берет власть в свои руки»225. С момента открытия II Съезда Советов и принятия первых декретов советской власти складываются особенности политической стратегии и тактики большевиков. Во-первых, они резко и открыто порвали всякую связь с предыдущим опытом государственного строительства, не только традиционного исторического, но и с тем, который осуществляло Временное правительство в период с февраля по октябрь 1917 г. Во-вторых, несмотря на теоретические представления большевиков о социализме как обществе, где нет ни классов, ни государства226, они сразу приступили к формированию, а после к укреплению советской государственной системы и не прерывали эту работу вплоть до образования СССР. В-третьих, непосредственно с победы Октябрьского вооруженного восстания большевики вели себя как государственная власть, установившаяся в стране надолго, если не навсегда. В этом состоит их коренное отличие от Временного правительства. Их не останавливала ни шаткость собственного положения после ухода со съезда представителей эсеров и меньшевиков, ни то, что советская власть еще не была установлена на большинстве территорий страны. Съезд Советов сразу же принялся за введение самых глубоких политических, экономических и социальных преобразований. Эта характерная черта политического поведения большевиков даст им значительное преимущество в ходе Гражданской войны, поставив их в положение обороняющейся государственной власти.
