Наша история до сих пор была сосредоточена на развитом мире. А как насчет менее развитых стран? Ответ, по крайней мере с 1950 года, многообещающий. Страны с низким и средним уровнем дохода очень быстро догоняют те, чья историческая удача позволила им возглавить цивилизацию. С 1950 года в развивающихся странах преобладает стремительный рост: ожидаемая продолжительность жизни в Индии почти удвоилась – с 36 лет в 1950 году до 69 лет сегодня. Результатом стало резкое сокращение неравенства в области здравоохранения в прошлом столетии. Даже в 1950 году существовало сильное разделение между богатыми и бедными странами: в то время как средняя продолжительность жизни в Индии составляла 36 лет, норвежцы могли рассчитывать дожить до 72. Сегодня же индийцы отстают от стран, возглавляющих списки по продолжительности жизни, всего на 10–15 лет. В целом 90 процентов населения мира в настоящее время проживает в странах, где ожидаемая продолжительность жизни превышает 65 лет, и 99 процентов – в государствах, где она больше 60. Хотя у нас, конечно, есть моральный долг помочь тем, кто живет в странах с низкой ожидаемой продолжительностью жизни; на контрасте с тем, как это было лишь 50 лет назад, они являются исключением, а не половиной мира. Конечным результатом прогресса за последние два столетия стало то, только что описанные факты верны для большей части мирового населения.
Это означает, что теперь, впервые в истории человечества, мы стали жертвами собственного успеха. Победа над злобными микробами, улучшение общественного здравоохранения, более здоровый образ жизни, современная медицина, развитое образование и достаток сговорились поставить нас лицом к лицу с новым злом – старением. Независимо от того, где вы живете, вы, скорее всего, проживете достаточно долго, чтобы испытать старческую астению, потерю независимости и болезни, связанные со старением. Это век старения.
Век старения – странное время для жизни, но нам трудно его оценить, потому что мы все живем в эту эпоху. Большинство жизней имеют довольно схожую, четко определенную структуру, и эта универсальность скрывает, насколько сильно она отличается от жизни даже столетие назад. Хотя жизни некоторых людей обрываются трагическими катастрофами или болезнями, такие случаи исключительны. Большинство из нас наслаждается классической трехэтапной жизнью, к которой мы привыкли: образование, затем работа, потом выход на пенсию.
