На привале я быстро пролистал подаренную книгу Эллана. Интересная вещица. Нечто вроде сборника заклинаний или бумажного кодекса. Есть и пометки самого чародея о сути магии, о том, как можно усилить свой дар, и прочее. Форм хоть и много, но я и сам их могу сконструировать, если потребуется. Само собой, за день я не успел все внимательно изучить. Быть может, где-нибудь на страницах трактата отыщется поистине уникальная форма. Лим заинтересовалась сборником, поэтому я без долгих раздумий отдал книгу ведьме. Потом посмотрю, в более спокойной обстановке.
Коротко посовещавшись с Лу и Ли, мы приняли решение ехать прямо на север. Не делать крюк на восток. В компании с всевидящими басхами смысла обходить особого не было.
Вечером мы неспешно ехали верхом по иссушенной земле, пошедшей трещинами. Засуха грозила перерасти в настоящий голод, и крестьяне большую часть времени проводили в полях, пытаясь спасти урожай. Мы молчали. То есть не говорили вслух. Ли тренировалась в общении с Желтой. Именно с ней добрая половинка смогла найти общий язык. Меня же преследовала Кружок, задавая неудобные вопросы про мир двуногих. Самека ехала сзади, не тревожа нас по пустякам. Вот бы и басхи были такими же неприставучими. Казалось, котята могут спрашивать бесконечно.
«Почему вы напали на каменное логово?» – с интересом спросила Кружок.
«Их главный совершил плохой поступок. Похитил нашего друга».
«Зачем?»
«Чтобы потом получить за него выкуп. Ты знаешь, что такое деньги?»
«Маленькие кругляшки. Серые».
«А зачем они нужны, знаешь?»
«Менять на еду и вещи. Странные двуногие. Как можно отдать окорок за горсть несъедобных кругляшков?»
«Разным людям нужны разные вещи. Поэтому и придумали деньги».
«Вы похитили этого двуногого?»
«Верно».
«Значит, это плохой поступок?»
«С плохими людьми можно делать плохие вещи», – как мог объяснил я.
«Странное правило. – Кружок задумалась. – Как узнать, что двуногий плохой?»
«Если он делает плохие поступки, нарушает закон. Кстати, что скажешь о Самеке?»
«Не слышно. Очень тихо. Закрыто».
«Жаль».
«Сейчас совсем не ощущаю», – добавила Кружок загадочно.
Я обернулся назад. Кобыла Самеки исправно следовала за нами, вот только седока на спине лошади не наблюдалось. Полуживую Самеку мы нашли в лире езды назад на дороге. Девочка сломала руку при падении и повредила голову.
Тут же разбили лагерь. Я начал накладывать Аун и Аунко на поврежденные места, щедро сдабривая маной.
– Что не так с этой девкой? – буркнула Лу.
