У неё было слегка конопатое лицо и милый, чуть вздёрнутый носик.
– Что за пацаны? – заинтересовался я.
– Да наши, дворовые. В школу ещё не ходят, рано, так они вечно по округе шастают. Вы их за сараями найдёте. У них там штаб, – сообщила обладательница конопушек.
Поблагодарив девушек, я отправился искать штаб дворовых мальчишек.
Действительно, за сараями виднелась постройка, сделанная из деревянных ящиков. Я подошёл поближе и услышал чей-то бойкий голос.
– Да не вру я! Вот тебе крест: трое их было и все со шпалерами. Я только из дома вышел. Иду, яблоко грызу. А тут они! Бегут прямо на меня. Глаза большие, бешенные! Ну, думаю, крышка пришла… Застрелят сейчас. Что потом с маманькой будет?! Обрыдается! А они разом в машину прыгнули, дверями хлопнули и ка-а-к дадут по газам! Только покрышки завизжали!
Как полагается хорошему сыщику, я сразу навострил уши. Уж больно интересные вещи рассказывал этот невидимый рассказчик. Вот только слушатели ему явно не верили.
Дождавшись, когда мальчишка закончит, я пригнул голову и заглянул внутрь.
На меня с испугом уставилось пять пар глаз. Все мальчуганы лет шести-семи, одетые примерно в одинаковые наряды: рубашки, штаны с помочами. А вот этот, вихрастый, и есть, наверное, тот самый рассказчик, который так переживал о своей мамке и, в общем-то, совершенно правильно.
– Добрый день, мужчины! – дружелюбно сказал я.
– Ты кто такой? – нахмурился самый крепкий и высокий пацан, очевидно бывший в этой шайке-лейке за главного.
– Уголовный розыск, – признался я.
– И чего тебе от нас надо? – продолжил расспрос тот.
– Да вот, услышал краем уха что-то любопытное. Вроде бы как кто-то из вас видел трёх вооружённых мужчин…
– Вот он видел, – собеседник перевёл взгляд на вихрастого. – Только он всё равно тебе ничего не скажет.
– Это почему? – удивился я.
– А потому, что его потом эти субчики найдут и пристрелят.
– Не пристрелят. Мы их раньше найдём, – пообещал я.
– Как же! Думаешь, они милицию боятся? У них шпалеры есть!
– Так и у нас они тоже имеются. Вот такие, например, – зная любовь мальчишек к оружию, я достал револьвер и продемонстрировал пацанам.
– Ух ты! Дяденька, дай подержать! – глаза окружающих загорелись восторгом.
– Дам, но пусть сначала вот он расскажет, кого видел, – показал я на вихрастого.
– А пострелять?
– А по ушам!
– Ладно, – вздохнул главный. – Витёк, говори – тут все свои.
Витёк помялся и стал рассказывать.
– Было б чего! Ну вышел я из дому. Мамка яблоко дала, иду, его хрумкаю. Вдруг трое вылетают. Один мешок тащит. И у каждого револьвер вроде вашего. Я сразу смекнул, что это не легав… не милиционеры то есть, – бросив на меня испуганный взгляд, поправился он.
