Огонь | страница 31
Балансируя с подносами, Женя и Павел долго были озабочены поисками места, но им повезло: освободились два стула у стенки, они только немного подождали, пока уборщица собрала гору посуды.
Павел быстренько отнес подносы, прихватил по паре алюминиевых, почему-то погнутых ложек и вилок. Походил между столами, поискал соль, потому что щи оказались совершенно несолеными. Посмотрел на часы — все процессы самообслуживания заняли всего каких-нибудь тридцать минут. Отлично!
— Так! — весело сказал он, принимаясь за щи. — Расскажи о себе. За все эти годы… Я почти ничего не знаю.
— А какое «почти» ты знаешь? — спросила она.
— Что ты разошлась с мужем, что-то там случилось… Живешь одна. Настроение у тебя сложное…
— Прекрасная информация, — сказала она.
— Извини, — сказал он. — Я задаю вопрос не из одного любопытства… Мне это надо. Как тут живут? Чем тут живут? Если не хочешь, не надо, давай о другом…
— Нет, почему?.. Живу я хорошо. Ни на что не жалуюсь.
— Ты очень изменилась, очень.
— В чем?
— Например, вокруг тебя стоят прочные стеклянные стенки, ты их поставила. Может, это только по первому впечатлению, но…
— Нет. Это точно. А мне так надо. Во всяком случае, спокойно.
— Погоди, спокойно — разве это надо?
— Очень надо, Паша, — осторожно, почти незаметно вздохнула она. — Очень.
— Потому ты живешь одна, больше замуж не выходишь?
— Кому я нужна!
— Перестань. На недостаток успеха ты не можешь жаловаться. Не так?
— Господи, какой это успех! Какой? Нет, причина другая, проще. Женщин у нас больше, чем мужчин. Должны же оставаться какие-то женщины одни. До того дошло, в песенках по радио поют: «На десять девчонок по статистике девять ребят». Я десятая.
— Что-то не верю, — признался Павел. — Ты красивая. В форме, как говорят пижоны, очень в форме.
— Тряпки и косметика, все это умеют, много она мне стоит, эта «форма».
Тут только он, пристальнее вглядевшись, заметил на ее шее поперечные морщины, которые искусно скрывало зеленоватое ископаемое ожерелье. Лицо ее было свежо и молодо, но выдавали руки — сухонькие, желтые, в той обильной микроскопической сети морщинок, которую упорное смазывание кремами, кажется, только усугубляет. И когда он это увидел, в нем что-то дрогнуло. Стеклянная стенка вдруг стала мягкой.
— Ты красива, — упорно сказал он. — И не лги, одна ты не потому.
— Я по идейным соображениям, — сказала она, смеясь.
— О! Это уже что-то!
— Да, по идейным… Слушай, ты не женщина, вам это трудно понять. Но знаешь ли, что сотворила эта статистика, когда ее объявили, эти самые песенки?.. Мужчины моментально приняли это к сведению, женщины тоже. Мы перепугались, а вы, особенно молодежь, вы стали такими самоуверенными! Куда же: «Мы дефицитные мужчины, мы ценность!» Жена говорит мужу: «Я от тебя уйду». Он отвечает: «Уходи, десять других найду». А как сейчас ведут себя парни? Они хамят, грубят, издеваются, девчонки терпят, хихикают, словно так и надо: ведь это к ним снисходят, одаряют вниманием!
