БАБАХ! Снова с грохотом распахнулась дверь, и в хижину ввалился Тук-Тук, на спине которого приехали Бун, онги и малыш-ка-воровка. С дикими воплями они набросились на оторопевшего великана и буквально в считаные секунды повалили и связали его.
Поверженный варвар никак не мог понять, что же с ним случилось, только хлопал глазами да бормотал, глядя на девочку-мошенницу:
– Дитя?.. Меня?..
– Отличная работа, капитан Бун! – радостно воскликнула Райя, когда тот разрезал на ней верёвки, взяв для этого её же меч.
Но капитану Буну было не до веселья.
– Клыконцы здесь, – озабоченно выпалил он.
Услышав слово «клыконцы», малышка и онги дружно зашипели, скаля зубы.
– Что? – оторопела Райя, никак не ожидавшая, что её враги так скоро появятся здесь, в холодном далёком Хребте.
А из-за деревенского частокола в морозном воздухе уже разносился высокий пронзительный голос Намаари:
– Жители Хребта! Мы гонимся за сбежавшей из Сердца преступницей по имени Райя. Выдайте нам эту бинтури, и мы вас не тронем. В противном случае нам придётся ворваться в ваше поселение! Вы поняли?
Райя выглянула в оконце хижины. Она ожидала увидеть новых варваров, выбегающих из своих домов с топорами в руках, готовых дать отпор неприятелю. Но деревня оставалась пустынной и безмолвной. Почему?
– Ты что, один здесь? – удивлённо спросила связанного великана Райя.
– Мой великий народ доблестно сражался с друунами... но мы проиграли ту битву, – низко опустив голову, признался тот.
Райя снова огляделась вокруг и впервые заметила в дальнем углу хижины детскую кроватку. Она была пуста. Райя сгребла со стола осколки Камня назад в свою сумку и протянула её Сису. Необходимо было во что бы то ни стало сберечь дракона и куски Камня, и Райя уже приняла единственно правильное, с её точки зрения, решение.
– Клыконцы явились сюда за мной, а не за вами, – сказала она, обращаясь к своим спутникам. – Я знаю, как отвлечь Намаари, и как только я этим займусь, все уходите отсюда. Немедленно.
Перед тем как ринуться наружу, Райя присела на корточки перед связанным великаном – последним воином Хребта – и спросила, глядя ему прямо в глаза:
– Как тебя зовут?
– Тонг. Так с детства называли меня, – ответил он.
– Хорошо, Тонг. Давай договоримся с тобой, что ты меня не знаешь, я тебя не знаю, и друг друга мы с тобой никогда не видели. Уверена, что тебе известны какие-то окольные пути – уходи отсюда сам и уведи с собой моих друзей. Они должны остаться целыми и невредимыми, это очень важно, понимаешь? Ответь мне, только честно, ты поможешь нам?
