– Эй, народ, чья это девочка? – крикнула Райя. Тут она взглянула на Тук-Тука и нахмурилась. Три мохнатые, напоминавшие обезьян фигуры забрались Тук-Туку на спину и сейчас азартно рылись в дорожных сумках Райи. Она с ужасом увидела, как эти твари вытащили из них два осколка Драконьего камня. – Что? Онги? А ну, бросьте эти камни! Слышите? Немедленно!
Онги соскочили со спины Тук-Тука, но осколки Камня не бросили, лишь покрепче сжали их в своих цепких лапах. В ту же секунду удивительное превращение произошло с потерявшейся девочкой. Она злобно зашипела, надвинула Райе на лицо её собственную шляпу, а затем бодро заковыляла вслед за онгами. Мгновение – и воришки скрылись в запрудившей рынок толпе.
– Эта девочка... тоже с ними? – ахнула Райя. Она не могла поверить, что малышка могла быть такой же воришкой и мошенницей, как онги. Ну, у них-то репутация давным-давно была подмочена, это всем известно.
Зарычав от гнева, Райя бросилась за ними. К ней присоединился Тук-Тук, и они вместе принялись протискиваться вперёд, преследуя воришек, которые скакали с причала на причал. Но всякий раз, когда Райе казалось, что она вот-вот схватит их, негодяи ускользали от неё. Несмотря на свой невинный вид, девочка ни в чём не уступала онгам. Она оказалась такой же ловкой, прожжённой преступницей, как они.
Увидев, что Райя настигает их, девочка швырнула в неё своим подгузником, который к тому времени был уже не пустым. Далеко не пустым.
– Ты?.. Меня?.. Вот этим?.. – задохнулась от ярости и обиды Райя.
И всё же им с Тук-Туком удалось нагнать маленьких разбойников и загнать их в угол, и тогда, признав своё поражение, онги отдали Райе оба кусочка Камня.
– Благодарствую, – сердито фыркнула Райя, осторожно укладывая драгоценные осколки назад в свою сумку, и добавила: – Знаете, не мне, конечно, вам мозги промывать, но всё равно скажу – нельзя использовать малышей, чтобы дурачить людей. Последнее это дело, вот что. Ну а ты? – обратилась она к девочке. – Теперь-то скажешь, может быть, где твои родители?
Малютка высунула язык и издала ртом неприличный звук, а затем пошла прочь вместе с двумя онгами. Но третий, самый маленький онг всё же задержался и ненадолго застыл в позе статуи.
– Ах, вот оно что, – вздохнула Райя, поняв, что за судьба постигла семью маленькой хулиганки.
Райя проводила взглядом убежавшего к своим маленького онга. Далеко их компания не ушла: онги остановились поблизости и принялись со скандалом делить украденную из сумки Райи еду, а сама Райя тем временем задумчиво разглядывала виднеющийся впереди дворец Данг Хая. Тут ей в голову пришла интересная мысль.
