– Ладно. Садись мне на спину и держись покрепче, – обращаясь к Сису, сказала Райя. – Выйдет – не выйдет, нужно попробовать.
Сису послушно сделала, как ей сказали, Райя разбежалась, оттолкнулась от пола кончиком своего меча и взмыла в воздух.
Взмыть-то она взмыла, но перепрыгнуть через трещину ей не удалось. Уже в полёте они внезапно затормозили, а затем и вовсе зависли в воздухе. Райя оглянулась и увидела, что Сису продолжает цепляться задней лапой за каменный выступ, с которого они стартовали.
– О, так мы собирались прыгнуть? – заинтересованно спросила Сису. – Прошу прощения, я как-то сразу не сообразила. Теперь понятно. Сейчас прыгнем, сейчас.
Сису подхватила Райю и взмыла в воздух. Прыжок оказался лёгким, плавным и размашистым. Мягко приземлившись на противоположном краю трещины, Сису немедленно потянулась за осколком Камня.
– Нет, Сису, нет! Замри! – крикнула Райя.
Сису послушно замерла. Реакция у неё была потрясающая. Райя указала на тоненькую проволочку, прикреплённую к руке скелета. Друзья проследили взглядом, куда идёт эта проволочка: она тянулась вверх и крепилась своим вторым концом к крышке люка, нависшей прямо над площадкой с мёртвым деревом.
Райя внимательно изучила устройство ловушки. Итак, если взять осколок Камня, то рука, которая его держала, поднимется, проволочка ослабнет, крышка люка откинется, а что случится потом, никому не известно. Понятно только, что ничего хорошего ждать не следует. Значит... значит, нужно придумать, каким образом забрать у скелета осколок Камня, не потревожив проволоку.
Поискав, Райя нашла у подножия мёртвого дерева палку, осторожно вставила её в дупло так, чтобы прочно зафиксировать на месте руку скелета, в которой тот держал Камень. Когда это было сделано, Райя осторожно вытащила из костяных пальцев осколок волшебного Камня.
– Уф, – сказала она. – Два кусочка есть, осталось раздобыть ещё три.
Когда Сису взяла осколок Камня, раздался негромкий звук – пфф! – и дракон исчез, а на том месте, где он только что стоял, появилась женщина с густой копной серебристых, радужно переливающихся волос и горящими, любопытными как у Сису глазами. Одета она была во что-то вроде свободной туники из сине-зелёной ткани.
Осмотрев себя, женщина удивлённо воскликнула:
– Я только что превратилась в человека! В женщину!
– Драконы и это умеют? – изумилась Райя.
– Этим даром владела моя сестра Прани! – пояснила Сису и принялась кружиться на своих красивых человеческих ногах и размахивать своими тоже очень красивыми руками.
