Честер окликнул такси.
Райдел подошел к ним.
– Едете в аэропорт? – спросил он Колетту.
– Нет. Честер хочет посмотреть Кносский дворец, – ответила она. – Не слишком жаркий денек для этого, не правда ли?
Колетта поежилась, держа руки в карманах пальто.
– Значит, вы остаетесь на ночь в Ираклионе?
– Видимо, да. Мы не успеем на самолет, если поедем в Кносс.
Честер пытался что-то объяснить водителю такси, показывая на свой багаж. Тот явно не понимал, но Райдел не собирался приходить на выручку.
– Честер хочет оставить где-нибудь чемоданы, пока мы будем осматривать дворец, – объяснила Колетта. – Наверное, просит отвезти нас в какую-нибудь гостиницу, кроме «Астир». Он не хочет туда возвращаться.
Честер действительно спрашивал о месте, куда можно на время сдать багаж, потому что водитель кричал в ответ по-гречески: «Камеры хранения здесь нет!» Райдел предоставил им самим разбираться. Наконец они заговорили о гостинице «Корона», которая, вспомнил Райдел, была всего лишь в трех кварталах, за ираклионским музеем. Честер сделал знак Колетте, чтобы та садилась в машину.
Она сконфуженно посмотрела на Райдела и сказала:
– Пока! – словно они расставались ненадолго.
«Так оно и есть», – подумал Райдел и, взяв свой чемодан, зашагал к «Короне».
Это было вычурное здание неопределенного грязновато-желтого цвета, выдержанное в дурном вкусе американских фильмов 30-х годов. На крыльце Райдел столкнулся с Честером и Колеттой, выходившими из гостиницы. Их такси стояло у тротуара. Честер холодно посмотрел на Райдела впервые за весь день.
– Не возражаете, если я съезжу с вами в Кносс? – спросил Райдел. – Я тоже хочу посмотреть дворец.
– Возражаю и хочу, чтобы вы оставили нас в покое, – ответил Честер. Возле такси он обернулся: – В противном случае я обращусь к полицейскому.
– Вы обратитесь к полицейскому? – с сомнением переспросил Райдел.
Честер отвернулся и полез в машину, в которой уже сидела Колетта.
Райдел торопливо огляделся в поисках такси и, не заметив ни одной машины, решил поискать на площади напротив ираклионского музея, в квартале от гостиницы. Он обнаружил там два такси. Лишь второй водитель согласился отправиться в Кносс.
Они выехали из города той же дорогой, которой ехал автобус. Но вскоре свернули налево. Такси Честера не было видно. Райдел разглядывал пейзаж. Он помнил изображение Кносса в кабинете отца. Старую фотографию с руинами дворца на заднем плане, которая не могла в детстве удовлетворить его любопытство. «А где же Лабиринт?» – спрашивал он отца, и, вздыхая, тот объяснял, что дворец имеет четыре этажа, но бо́льшая его часть не видна на снимке, потому что скрыта за холмом. Райдел помнил холм: темный, поросший травой, на склоне его, словно черные восклицательные знаки, росло несколько кипарисов. По склону тянулась тропинка. На переднем плане были видны две овцы и черный ослик. Теперь Райдел искал похожий холм. «А там действительно был Лабиринт?» – спрашивал он отца. Детское сознание не могло постичь тонкую, едва уловимую грань между правдой и вымыслом. Райдел все понял позднее. Понял, что именно запутанная система смежных комнат дворца послужила основой для легенды о Лабиринте. А танец быка, исполнявшийся молодыми людьми, породил легенду о страшном огнедышащем быке Минотавре, якобы обитавшем в глубинах Лабиринта.
