Оказавшись наконец в своем кабинете, судья Ди немедля обмакнул кисточку в тушь и начал составлять отчет для провинциального начальства. Он подробно описал, как совершил преступление, осквернив могилу, и добавил, что готов понести соответствующее наказание. Справившись с этим печальным делом, он приказал слугам приготовить ему ванну, но отказался от какой-либо пищи, решив, что проведет этот день в молитвах и посте.
После ванны он облачился в чистые одежды и велел старшине Хуну сходить в городской храм и сообщить настоятелю, что он намерен провести там всю ночь; после заката главный зал храма обычно закрывался для посещений, и всем, за исключением священнослужителей, надлежало покинуть его.
Когда стемнело, судья Ди проследовал в храм. Оказавшись перед воротами, он отослал стражников домой и один вошел в храмовый зал.
Старшина Хун уже приготовил для него лежанку в угловой нише и подушку для медитаций перед алтарем.
Добавив новую порцию благовоний в курильницу, старшина тихо вышел из зала. Он расстелил походную циновку на широких ступенях у дверей храма и лег спать.
Судья Ди опустился на колени на каменный пол перед алтарем и начал ревностно молиться. Он просил Небесные силы о том, чтобы они, зная его горячее желание восстановить справедливость, соблаговолили указать ему правильный путь.
Затем он сел на подушку и, скрестив ноги, выпрямил спину. Закрыв глаза, он попытался расслабиться и войти в состояние медитации.
Удачное предсказание гадательной книги; сновидение дает ключ к разгадке преступлений
Вскоре, однако, судья Ди обнаружил, что ему никак не удается сосредоточиться. Неприятности, связанные с делом Би Сюня, неопределенность результатов эксгумации вкупе с угрозами госпожи Цзю и сетованиями госпожи Ван — мысли об этом продолжали кружиться в его голове. Довольно долго он просидел на молитвенной подушке, закрыв глаза и пытаясь достичь полного покоя, но неясные вопросы и подозрения продолжали мучить его душу.
Когда миновало время первой ночной стражи, судья Ди начал терять терпение. Он пришел в храм с определенной целью, надеясь, что во время медитации или сна ему откроется нечто важное, но если он так и не сможет успокоиться, то все его надежды окажутся тщетными.
Поднявшись, он вышел из зала и увидел своего верного помощника, который уже спал крепким здоровым сном на ступенях храма. Не желая тревожить его, судья вновь вернулся в зал и начал медленно ходить по кругу. Пройдя по меньшей мере десяток раз мимо алтарного стола, он вдруг обратил внимание на лежащую там книгу. «Говорят, чтение привлекает духов сна, — подумал он, — почитаю-ка я немного, может, эта книга поможет мне скоротать время, или окажется настолько скучной, что я наконец засну». Рассудив, что хуже не будет, он взял книгу и открыл ее наугад.
