Занимаясь созданием мемориального комплекса, я, естественно, знакомился с жизнью области, которую знал до этого плохо. Стал внимательно присматриваться к людям, живущим в районных поселениях, и особенно в сельской местности. Я увидел реальную жизнь людей, которые решали свои проблемы и зарабатывали на кусок хлеба не лозунгами и демонстрациями, а тяжелейшим трудом.
Я увидел то, о чем забыл, находясь в московских коридорах власти. Все более и более я убеждался, что реальная, настоящая жизнь проходит именно здесь, среди простого народа, которого у нас миллионы.
На кого мне обижаться? На представителей этого народа? Да какие они представители? Это люди амбициозные, преследовавшие свои политические, да и не только, цели. Какой народ представлял незабвенный Е. Гайдар? Покажите!
В итоге я пришел к мысли: пора прекращать рвать свою душу. Вернись туда, сказал я себе, откуда много лет тому назад ушел. Ты жил в семье, где знали цену куска хлеба, который добывался тяжелым трудом глубоко под землей. Жизненная волна вынесла тебя на свой гребень, а волна, как известно, несет и грязную пену. Вот эта пена, а не простой народ, тебя гнобила, морально уничтожала.
Постепенно я и себе стал задавать вопросы: а все ли правильно ты делал в жизни? Неудобных вопросов было много. Почему у нас было такое невосприятие традиционной религии? Чем это было вызвано? Правильно ли поступали, форсируя создание общества потребителей?
Делая резкий крен в эту сторону, не нанесли ли удар по духовной жизни человека?
Правильно ли марксистское положение о том, что бытие определяет сознание? Какое бытие определило мое участие в создании мемориального комплекса? А может быть, сознание является движущей силой человека? Разве мы защищали свою Родину в годы Великой войны за деньги? Мы знаем, что в войну солдаты шли в атаку с криком «За Родину!» и часто тут же погибали. Они защищали свою Отчизну, свой очаг, свою семью. Но я не помню, чтобы какой-нибудь батальон шел в атаку с криком «За Карла Маркса», а другой — «За Фридриха Энгельса». Несколько позднее я стал задавать себе еще один вопрос: а может ли жить государство, общество без цели, без так называемой национальной идеи? Жить только для своего живота?
Услышав от меня подобные рассуждения, некоторые люди могут спросить: Рыжков что, стал недругом своей Родины? Нет, я был и навсегда останусь патриотом своего Отечества. Здесь я родился и придет время — и покину ее. Неслучайно народная мудрость говорит: «Им есть куда уезжать, а нам есть где умирать!» Я выступаю за то, чтобы наша Родина учла ошибки прошлого, да и нынешних ошибок достаточно, и развивалась во благо народа в ней живущего. Как здесь не вспомнить слова нашего великого писателя и мыслителя Л.Н. Толстого: «Усвой, что сделали предшественники, и иди дальше».
