Мы тоже сегодня переживаем печальное время, какого новейшая история ещё не знала. {В годы Первой мировой войны и большевистской революции автор жил в России. — Прим. ред.} Насколько труден этот период, в полной мере можно будет судить, по-видимому, только спустя многие десятилетия или даже столетия. Возможно, те мысли, которые возникают у нас при виде хаоса и катастроф, ослабляют и нашу ревность в строительстве Божьего храма. Всё громче звучат голоса некоторых христиан: время ли сейчас благовествовать и расширять пределы Царства Божьего на земле?
Другие христиане пытаются осмыслить ещё более глубокий вопрос. Они знают, какие обетования даны Церкви Христовой, какая миссия возложена на неё. И вот, несмотря на две тысячи лет христианской истории, разразилась такая ужасная война. Христианские народы не в состоянии договориться друг с другом. Не напрашивается ли здесь вывод, что христианство как таковое уже изжило себя?
Многое из того, что, казалось, было построено на твёрдом христианском основании, не устояло под ударами сурового времени. Сколько браков, даже христианских, распалось! Как пострадало воспитание детей и молодёжи! Грех в самых разных формах проникает в церковную жизнь. Поэтому неудивительно, что, видя всё это, многие задаются вопросом: нужно ли продолжать строить новый мир старыми средствами?
Я думаю, что некоторые иудеи во времена пророка Аггея испытывали подобные чувства. Поэтому они утратили мужество, и строительство храма, неразрывно связанное с духовным возрождением народа, стало замедляться. И тут выступил вперёд старый Божий слуга, который видел ещё прежний храм, и сказал всем от имени Бога: «Ободритесь... и производите работы!»
Хотя мы не знаем, что принесёт нам будущее и являются ли ужасные беды наших дней началом эсхатологических событий, не подлежит сомнению тот факт, что Бог призывает к труду каждого, кто способен жертвенно любить ближнего и сострадать ему. И я хочу, чтобы Дух Божий повторил и для нас сегодня слова древнего пророка: «Ободритесь... и производите работы!»
Что-то уже разрушилось, что-то ещё рухнет, и из этих обломков ничего не построить, пока не восстанут те, кого Господь призывает созидать новый мир. Бог творит историю не без нашего участия. Он не производит действия, пока не приготовит тех людей, через кого Ему угодно совершить Свои дела.
На войну вначале возлагались большие надежды. От неё ожидали каких-то политических благ. Но война не может принести ничего доброго, потому что страдания сами по себе не созидают. Жизнь возникает только посредством сообщения уже имеющейся жизни. Таким же образом развивается и история человечества. Поэтому ни народные волнения, ни мировые катастрофы никогда не принесут политических благ. Любое благо означает жизнь, которая тесно связана с зарождением, развитием и умножением. Однако эти процессы никогда не совершаются посредством людских бед. Горести и наш народ не сделали лучше.