Агг. 2:4
С этим пророческим словом Божий слуга некогда обратился к своему народу, павшему духом. После многих лет ожиданий и надежд евреи наконец вернулись из вавилонского пленения в землю отцов. Им пришлось пережить невыразимые страдания, поношения и унижение. Евреи утратили многое из того, чем они обладали до плена. Их государство было уничтожено, храм лежал в руинах, стены Иерусалима превратились в груды развалин. Народ Божий стенал, находясь под игом язычников. Люди с великой историей, кому Сам Бог давал откровения, пророчества и обетования, кому было предназначено выполнить великую историческую миссию, — переживали теперь величайший упадок. Почти семьдесят лет прошло с тех пор, как они понесли на себе позор унизительного пленения в вавилонской земле.
И вот настало время великих перемен. Для воздыхающего народа забрезжила заря нового дня. Вековые чаяния Израиля, восходящие ещё к древним пророкам, начали сбываться. Вавилон наконец «сел на прах» (см. Ис. 47:1), и Кир, основатель Персидской империи, в начале своего правления разрешил пленным евреям возвратиться на родину. Их молитвы были услышаны: в стране отцов восстанавливалось разрушенное, вновь возделывались поля и виноградники. Переселенцы стали строить себе дома. Так на обломках прошлого созидалось настоящее и будущее народа.
Лишь храм Господа, святое место, где Бог открывался людям, всё ещё стоял неотстроенным. Некоторые даже считали, что ещё не пришло время восстанавливать их национальную святыню. Такие настроения, вероятно, были вызваны нестабильной политической обстановкой. Во всяком случае, данную отговорку использовали те, кто беспокоился о себе и своих домах, но не находил ни времени, ни средств для дома Божьего. И тогда к народу вышел пророк Аггей, который убедил всех возобновить строительство храма.
Закипела работа. Но, сравнивая новое строение с прежним храмом, старики плакали. Они помнили, каким великолепным был разрушенный халдеями дом Божий в Иерусалиме. Эти воспоминания, а также целый ряд других обстоятельств, включая противодействие врагов, привели к тому, что пыл строителей постепенно стал угасать. И тогда слово Божьего пророка вновь прозвучало к народу. Сам Господь в это трудное время поддержал израильтян, вселив в них веру и надежду на будущее: «Ободритесь... и производите работы!»
Исследователи полагают, что пророку Аггею в то время было уже около восьмидесяти лет, и он, как и другие старцы, видел ещё прославленный храм Соломона. Божий пророк не мог спокойно смотреть на то, что строительство дома Божьего замедляется и сердца людей охладевают. И тогда он возвысил голос: «Ободрись ныне, Зоровавель, — говорит Господь, — ободрись, Иисус, сын Иоседека, великий иерей! Ободрись, весь народ земли! — говорит Господь. — И производите работы».