«Аврам был восьмидесяти шести лет, когда Агарь родила Авраму Измаила». Появление на свет Измаила стало результатом нетерпеливых действий Аврама. Вместо того чтобы довериться Богу и ожидать исполнения обетования, Аврам сам вмешался в ход событий. Он хотел поскорее получить то, что ему было обещано Богом.
Аврам поверил Господу, давшему ему обетование о наследнике. Однажды патриарх пожаловался: «Владыка Господи!.. Я остаюсь бездетным, распорядитель в доме моём — этот Елиезер из Дамаска». И тогда Бог ответил: «Не будет он твоим наследником, но тот, кто произойдёт из чресл твоих, будет твоим наследником» (Быт. 15:2, 4).
И Аврам стал ждать. Прошёл год, затем ещё один, миновали пять лет, однако наследника всё не было. Аврам видел, что он стареет, его жена увядает, а Божье обещание остаётся неисполненным. Поскольку получить обещанное естественным путём казалось уже едва ли возможным, Аврам, по совету жены, решил помочь Богу, чтобы наконец осуществилось то, о чём он так долго мечтал.
Однако, когда родился Измаил, Бог замолчал. Господь безмолвствует, когда человек поступает так, как сам считает правильным. Аврам проявил своеволие, и Бог был вынужден отойти в сторону. Но когда Господь молчит, тогда наша жизнь перестаёт быть частью духовной истории. И только когда Аврам осознал своё бессилие и пал ниц перед Богом, Он вновь заговорил с ним. Господь тогда захотел многое сказать Своему рабу.
Хотя в этой истории речь идёт не о явном грехе, а только о попытке человека исполнить за Бога Его обещание, Господь не благоволит к своеволию людей. Божьи обетования и Его сила принадлежат поступающим по вере. Поэтому Господь безмолвствовал, пока Его слуга не исчерпал свои силы. И тогда Бог снова заговорил с ним. Только после этого жизнь Авраама вошла в священную историю. Благословение, которое он не смог получить благодаря собственным усилиям, он обрёл на пути веры. Хотя по плоти Авраам стал отцом Измаила, по вере он получил Исаака — своего наследника и носителя будущих благословений Божьих.
Вероятно, многие читатели этой книги испытывали в своей жизни нечто подобное. И кто это пережил, тот знает, что время Божьего молчания — самый трудный период в жизни. Нет ничего более тяжёлого для христианина, чем осознание того, что Бог больше не говорит с ним. Господь, Который был так близок ко мне, вдруг стал далёким! Он был моим светом, руководил мной, когда мне нужно было принимать важные решения. Он утешал меня в скорбях, укреплял в трудностях. Но теперь я не ощущаю Его присутствия так, как прежде. Бог больше не действует в моей жизни, как это было раньше. Как бы я ни старался взлететь ввысь, подобно орлу, у меня нет сил для такого полёта. Какие бы усилия в служении ни прилагал, у меня нет достойного плода. Для борьбы с грехом недостаёт силы.