Если бы вечная жизнь обреталась законническим благочестием, а общение с Богом происходило через религиозные ритуалы, и никак иначе, то Савл не нуждался бы ни в каком обращении. Позднее Павел говорил о себе, что по закону он был непорочным и в иудействе преуспевал более своих сверстников. И это были не пустые слова. Савл принадлежал к группе особо набожных иудеев, которые старались служить Богу с полной отдачей. Среди них были такие, которые строго делили каждый день своей жизни на три части. Первую из них они посвящали молитве, вторую — изучению закона, а третью — обычным житейским делам.
Следовательно, невозрождённый человек тоже может быть набожным, весьма религиозным, но при этом не иметь личного общения с Богом. Плоть, какой бы благочестивой она ни казалась, всегда враждует с Богом. Можно, подобно Савлу, быть ревностным в своём религиозном служении и в то же время противиться Богу. Можно активно заниматься «духовной деятельностью» и одновременно бороться с истинным Божьим делом.
Вместо того чтобы созидать Божье Царство, Савл гнал Церковь Христову. И таким человеком он был до того момента, как встретился со Христом на пути в Дамаск. И тогда он стал новым творением.
Когда Савл пал ниц перед Богом, Господь наконец смог говорить с ним. Только смирив человека, Христос наделяет его той силой, которая преображает в новое творение. Если раньше Савл, несмотря на свою исключительную религиозность, оставался богопротивником, то теперь он стал служителем Господа и апостолом воскресшего Христа.
* * *
Может ли прерваться такое живое общение с Богом, какое открылось Савлу после его обращения? Ответ на этот вопрос мы находим в истории жизни Авраама.
«Аврам был восьмидесяти шести лет, когда Агарь родила Авраму Измаила. Авраму было девяносто девять лет, и Господь явился Авраму и сказал ему: „Я Бог Всемогущий...“» (Быт. 16:16-17:1).
Что же происходило в течение тринадцати лет, разделявших эти события? Бог в это время молчал. Наверное, поэтому и священная история ничего не сообщает о жизни Авраама в тот период.
Возможно ли такое, чтобы Бог, Который раньше часто говорил с Авраамом, вдруг замолчал? Думаю, что возможно. И я только так могу объяснить этот текст. Священное Писание довольно подробно рассказывает о жизни Авраама, но об этих тринадцати годах не сообщает ничего. Лишь когда Бог вновь заговорил со Своим слугой, Библия продолжает жизнеописание Авраама.
Есть ли здесь какой-то секрет? Наша жизнь лишь тогда становится частью духовной истории и обретает подлинную ценность, когда с нами разговаривает Бог, когда Он Духом Святым производит в нас Своё действие. Обратите внимание на связь между Божьим молчанием и поведением Авраама.