Марианна огляделась. Она, подняв голову, чуть не вскрикнула от радости – сквозь небольшой квадратик потолка просвечивало яркое, безупречно чистое голубое небо. Невольная улыбка тронула лицо, но лишь на миг, которого хватило, чтобы постичь незамысловатую иронию визуального обмана. В подвальном помещении не было и не могло быть никакого голубого неба – то был всего-навсего квадрат светодиодной панели, имитирующий дневной свет. И вновь разочарование тисками сдавило грудь.
Дальше – хуже: взгляд девушки упал на стены, сплошь оклеенные распечатками журнальных статей, газетными вырезками и странными картинами, выполненными на акварельной бумаге. На одной из картин сборище непонятных существ, напоминающих тараканов, в легкой дымке фиолетового тумана, окружило автомобиль наподобие «газели», а чуть вдалеке изображался бушующий смерч. «Вихрь», – пронеслось в уме Марианны. Уколом в сердце отозвался страх. Рок, неизбежность произошедшего и всего того, что может статься, злая предопределенность без единого шанса на побег – рой мыслей взбудоражили воспоминания о Вихре, который – а она верила, что это был именно он, – жестоко и бесповоротно швырнул ее в логово ненормального врача. Марианна отвернулась от картины, и что же, ей почудилось, что она вот-вот переступит грань, за которой реальность навсегда утратит присущие ей черты. С той, другой стороны она увидела саму себя с заплаканными глазами и струйками растекшейся туши – отражение в круглом зеркале на пластиковой подставке не оставляло жалости, рядом другое зеркало, поменьше, являло ее профиль, у самого пола – большущее зеркало отражало колеса инвалидной коляски. В кабинете доктора было не счесть зеркал. Они сменяли друг друга, отражая девушку с различных ракурсов, тем самым превращая угол комнаты в бессчетное множество Марианн. «И зачем только они ему?» – лихорадочно размышляла девушка, силясь отыскать смысл там, где и память о всяком смысле погребена под несметным ворохом нездоровых стремлений, туманящего разум безрассудства.
– Выпейте воды, – бархатным голосом промурлыкал доктор, протягивая девушке стакан.
До боли пересохшее горло жаждало влаги. Однако участливый тон врача более не внушал доверия, страх не позволял обмануться, и опасная искра, сверкнувшая в его глазах, заставила насторожиться. Дрожащей рукой Марианна приняла из рук доктора стакан, принюхалась, пытаясь уловить подозрительный запах, – вода как вода, никакого запаха не ощущалось. «Разумеется, у него было достаточно времени, чтобы незаметно подмешать в стакан что угодно, то, что не оставляет ни запаха, ни вкуса. Но не умирать же от жажды, в самом деле?» – рассудила Марианна, сделав первый глоток. Не обнаружив ничего странного, она позволила себе залпом осушить стакан, наконец утолив мучительную жажду.
