— Проблемы? — спросил Малграф, сев рядом со мной.
— А когда их не было? — переспросил я и тяжело вздохнул, делая записи в свою записную книгу. — Проблемы прошлого нашли меня сейчас.
— Это всегда так, — кивнул Малграф и задумчиво посмотрел на стены города, который пугал своей мёртвой тишиной. — Жаль пожар быстро закончился.
— Скорее слишком быстро элементаля уничтожили, он только и успел выжечь небольшую часть города. Впрочем, это даже к лучшему, мы не задыхаемся в дыму.
— Это точно, но всё равно не могу привыкнуть к этой картине, всё-таки я прожил здесь достаточно долго.
— Смотри, осадные машины ставят. — Отвлёк я боевого мага от невесёлых мыслей о детстве, кивнул на холмы на юго-востоке и востоке, сейчас залитые магическим светом. — Жаркая будет битва.
— Такое ощущение, что ты её ждёшь. — Посмотрел на меня Малграф и увидев мою улыбку. — Ты точно безумец. Смерти своей ищешь.
— Если бы всё было так просто, мой друг. — Тихо произнёс я и вздохнул. — Если бы было всё просто.
Открыв следующий свиток, я вчитался и только рассмеялся. Малграф посмотрел на меня и лишь пригубил из кружки травяной чай.
Герцоги Лейнар, Касли и Рош в открытом заявлении указывают мне на то, что выходят из состава Империи и с этого момента являются самостоятельными королевствами.
— Что такое? — всё-таки спросил Малграф, смотря на мою улыбку.
— Теперь официально на континенте появились королевства Лейнар, Касли и Рош. Причём они ещё и войну Империи объявили, желая заполучить исконно королевские земли.
— А у них есть подобное право?
— Нет, потому что это право давалось только королевствам Ромнар и Лиарин, которые могут объявить о своей независимости от Империи, но лишь в случае нарушения договора. Это же… Кроме как наглостью не называется.
— Не боишься гражданской войны?
— Малграф, это не гражданская война, это — оккупация с отчуждением государственной территории по решению нескольких смутьянов.
— Если на их стороне выступят граждане Империи, это может плохо кончится.
— Сейчас они говорят о свободе и независимости только потому что у них есть на это возможности и средства, но рано или поздно это закончится и всё. Обычные люди быстро перестанут быть полезным инструментов, а станут лишь источником дохода. Подобное уже было, пусть и при формировании Империи, тогда было достаточно гордых и независимым королевств, налогами сдирающие последнюю шкуру с подданных.
— Люди глупы, Эшарион, ты сам мне об этом говорил.
— Люди не понимают одного: цель власти — это власть. Она никогда не будет в нужных руках, просто потому что, власти нужны лишь рабы, а рабы немы. К тому же не стоит об врождённом эгоизме разумных.
