Как система научных знаний теория музыкального воспитания входит в общую, более сложную систему педагогических наук и занимает в ней свое относительно самостоятельное место.
Содержание теории музыкального воспитания строится на основе эстетики, раскрывающей особенности художественно-образного освоения мира, реалистическую сущность музыкального искусства; музыковедения — науки о характерных признаках музыкального языка, музыкальной речи; этики — науки об основах коммунистической морали в целом и путях обогащения нравственных чувств в процессе освоения музыкального опыта.
Психологические основы позволяют определить возрастные особенности детей и соответственно их возможности приобщения к музыке, индивидуальное своеобразие их музыкальных переживаний и способностей. И наконец, без опоры на общепедагогические основы (теории дошкольного воспитания и дидактики) нельзя обосновать содержание теории музыкального воспитания.
Таким образом, взаимодействие различных областей наук дает возможность рассматривать интересующую нас область в ее целостном диалектическом единстве, что соответствует жизненной практике и помогает всестороннему обоснованию теории музыкального воспитания.
Теория музыкального воспитания непосредственно входит в дошкольную педагогику, так как она посвящена музыкальному воспитанию ребенка до 7 лет. Точнее, это область эстетического воспитания, закономерности которого распространяются на всю художественную деятельность ребенка, в том числе и музыкальную. Вместе с тем теория музыкального воспитания характеризуется, как мы уже говорили, относительной самостоятельностью, так как здесь дети приобщаются к специальному музыкальному опыту.
Рассмотрим более подробно те научные основы, которые определяют содержание и направление теории музыкального воспитания.
Эстетика — методологическая основа теории эстетического (и, следовательно, музыкального) воспитания.
Научное и эстетическое познание мира, хотя и отличается по ряду признаков, в целом происходит по общим законам, по единому диалектическому пути.
Эстетический способ отражения мира всегда связан с познавательной и практической деятельностью человека. В процессе трудового освоения действительности развивается творчество человека, действующего по «законам красоты». В процессе труда зародилось и искусство.
Искусство — это способ отражения действительности. Через изображение типичных явлений, человеческих характеров, их столкновений, явлений природы и труда выявляется картина общества. Вот почему такое большое значение придается реализму искусства. Широко известно точное определение реализма, данное Ф. Энгельсом: «...реализм предполагает, помимо правдивости деталей, правдивое воспроизведение типичных характеров в типичных обстоятельствах»
