— Ельцин райские кущи сулил… Ну и что? Поверил, как куму… Признаться сказать: нынче, дуралей, ропщу, еле-еле душа в теле теплится, расхлебываю нужду. Страдаю… Прозябаю, как Диоген в темной бочке… Не милостив русский монарх оказался… Его девиз: «Кто смел, тот и съел», «Кто палку взял, тот и капрал»… Парламент — подзаборная шавка, чуток тявкнет и спрячется в кусты-.. Оппозиция прищелкнута… Треп беспардонный оглушил, во лжи погрязли «демократы»… Они теперь называют себя реформаторами, вновь перекрасились бывшие коммунисты…
— Срам! — подзадоривал постороннего человека Москаленко. — Тонем в навозной жиже, увязли в выгребной яме…
— Объегорили меня… — понурив голову, бубнил разъяренный собеседник.
— Вкалывал токарем на оборонке, засовывал в синий чулок рублики… Хватило бы на «тачку» и на черный день, а тут на тебе — бах, как обухом по чердаку, цены вольно загуляли… И плакала моя «капуста», лопнула мыльным пузырем. В один миг гол как сокол стал…
Жирный увалень выпалил все это не переводя дыхания, чтобы Москаленко заразился его поспешностью. Он вытянул короткую морщинистую шею, как гусь, и сглотнул невыносимую горечь:
— Знаешь, о чем я мечтаю? Вон Петр Первый погнал же турок из-под Азова… Украинцы и белорусы ухандока-ли на выборах обоих беловежских зубров — президентов Кравчука и Шушкевича… Крым, Севастополь не отдадим. Мы не хуже братьев славян, не хухры-мухры какие-нибудь! Очередь настала за обездоленными. Охи общиплет же наш люд перья «демократам» на выборах! Я не лакейничаю. Скажите: наплел, наплел. Я не могу жить без друзей из Закавказья, Средней Азии. Объединимся. Жаль только в эту прекрасную пору жить не придется ни мне, ни тебе… Вот подружимся с Белоруссией, тогда все братья протянут нам руку…
И они расстались, как в море корабли, каждый в свой порт — постоянной прописки.
Москаленко брел домой, никуда больше по пути не приворачивал. Но ему не хотелось уходить — рядом, усевшись на низком заборе из досок, мужчины пили пиво из трехлитрового баллона, разделывали крупного серебристого леща. Было бы славно подсесть к ним, потолковать о том, о сем без занудливой политики, утихомирить мучившую его одышку. Боли нет — воздуха не хватало. Подождав, пока уляжется покалывание в боку, он медленно двинулся дальше…
«Жизнь меня не баловала», — в сознании Ивана Михайловича, как ему казалось запала частица здравого смысла. — Кусок хлеба сам добывал. Грыз науку, добился высокого общественного положения… А вот Родина стала похожа с приходом большевиков на разворошенное осиное гнездо. Исковерканная история. Ленин. Октябрь семнадцатого, разгул зла… Гражданская война… Притеснение казачества… Ликвидация церковных ценностей вроде бы для поддержки голодающих, а на деле — во благо Коминтерна. Сталин. Построение социализма. Победа в войне. Атомная бомба. Репрессии, ссылки, казни, голод… Преследование инакомыслящих. Повальное диссидентство. Солженицын, Бродский, Максимов, Синявский, Даниэль, Набоков, Неизвестный… Хрущев позвал: «Нынешнее поколение будет жить при коммунизме!» И покатилось, и понеслось… Брежнев талонные продпайки подсунул, космос освоил, целинные земли распахал. Черненко занемог в спячке. Надежда нации — Андропов рано умер, не исполнив светлые мечты мирян о лучшей доли. Горба-чев позволил рот открыть: гони ересь, баланду хлебай. Чернобыль рванул… Тэтчер и Рейган привели Мишу в Кремль. Он старался изо всех сил, развалил Берлинскую стену правильно, верно, что немцев объединил. Жаль только, что Михаил Горбачев разорвал Варшавский военный договор, как ненужную бумажку. Польша, Чехия, Словения, Венгрия, Югославия, Болгария, Румыния-это же европейские братья, друзья!!! Китайцы, корейцы, вьетнамцы, лаосцы, кубинцы, иракцы, да и другие народы, черт подери, нас любили и дружили с СССР! Неужто одно плохое позади? Нетушки!..»
