— Ну, по крайней мере, стало понятно… ваше непонимание ситуации. Но, если хотите, могу объяснить ещё раз. Повторить, так сказать, что говорил покойному Жуленю.
— Мы все внимание, экселенц.
— Отлично, — я взял из вазы яблоко и протянул его Жлобеню. — Попробуйте бросить в меня.
— В вас?! Его? — на физиономии «хоббита» отразилось явное замешательство.
— Да. Бросьте в меня это яблоко. Можете даже с силой, прицельно, как во врага.
— Но… экселенц…
— Бросайте, бросайте. Не думайте. Я разрешаю.
— Ну-у… хорошо…
Бросил он конечно несильно, с опаской, но результат, тем не менее, получился именно тот, на какой я рассчитывал. В считанных тунах от моей тушки брошенный фрукт «неожиданно» изменил траекторию и пролетел мимо.
Жлобень вытаращился на меня испуганным взглядом, а Брамень, видимо, что-то сообразивший, наклонился к коллеге и принялся нашептывать ему на ухо.
Секунд через двадцать лицо старшего посветлело, он отстранил сотоварища и, приложив руку к груди, торжественно произнёс:
— Благодарю за оказанное доверие, экселенц! Теперь я действительно понимаю, за что погиб Жулень.
Хрен знает, что он там понимал, ну да и ладно.
Главное, что в мой блеф поверили, и это означало, что мне надо срочно «ковать железо».
— Ну что ж, господа, раз вы всё поняли, перейдём к делу. Командор Жулень, как помню, пообещал мне, что с вашей стороны сюрпризов не будет. Надеюсь, вы подтвердите его слова?
— О да, экселенц! Мы подтверждаем. С нашей стороны сюрпризов не будет. Мы ждали этого без малого двести лет, поэтому было бы глупо отказываться.
Двести лет? Хм. Даже интересно становится, во что ж я такое вляпался?
А вообще, нефиг гадать. Пусть сами расскажут.
— Итак, ваши предложения, господа командоры?..
* * *
Всё, что возможно, я у «хоббитов» выторговал.
Главное — они признали меня хозяином Тарса не только фактически, но и юридически, подписав все нужные бумаги от имени Лиги. С виду пустяк (Торговая Лига даже планеты своей не имеет), но в реальности к мнению этих торгашей прислушиваются во всех уголках Галактики. Примерно так же, как во времена раннего Средневековья прислушивались к мнению Папы Римского всякие короли и курфюрсты. Типа, начнёшь чересчур борзеть, закончишь Каноссой, и это лишь в самом благоприятном случае — если успеешь до места покаяния доползти, пока свои не прирезали.
Ещё одним плюсом состоявшегося разговора стало клятвенное обещание «хоббитов» сделать для меня одну вещь. Правда, с условием: только после того, как я легализую себя в Империи.
