Еще одна из тысячи ниточек, идущих в никуда, предполагала наличие связи между кем-то из сотрудников Маделин Фрейзер, в частности Элинор Вэнс, с Мичиганом. Полиция уже попробовала найти такую связь у Сирила Орчарда, а теперь и у остальных. Бесполезно.
Никто из них никогда там не был.
Вулф, как я уже говорил, прочел об этом в газетах и любезно согласился получить более подробные сведения от меня. Однако ему все же не позволили ограничиться лишь ролью стороннего наблюдателя. На неделе к нам дважды приходил Кремер, а еще раз – Андерсон, президент «Старлайта». Были и остальные.
В субботу днем после шестичасовой сессии с Кремером и его специально обученными людьми к нам заявился Тулли Стронг. Его буквально заклевали в полиции, впрочем, как и остальных, поскольку они нагло лгали копам, и Стронг находился не в лучшем расположении духа. Стронг был настолько зол, что, когда, положив ладони на письменный стол, наклонился вперед, его очки сползли буквально на кончик носа, но он даже не потрудился их поправить.
Тулли Стронг заявил, что соглашение с Вулфом недействительно, так как Вулф грубо его нарушил. Каким бы ни был исход дела, Вулф не получит не только гонорар, но и возмещение убытков. Более того, Вулфа привлекут к суду за причиненный ущерб. Если факт, который он раскрыл полиции, станет достоянием общественности, это нанесет непоправимый урон мисс Фрейзер и ее программе, радиовещательной сети и «Старлайту», что совершенно безответственно и определенно дает основания для судебного преследования.
Вулф ответил, что это вздор и он не нарушал условий договора.
– Нет? – Стронг выпрямился. Его галстук съехал набок, волосы явно нуждались в расческе и щетке. Он потянулся к очкам, уже практически свисавшим с носа, но не стал их поправлять, а просто-напросто снял. – Вы считаете, что нет?! Мы еще поглядим. А кроме того, вы подвергли опасности жизнь мисс Фрейзер! Я пытался ее защитить! Мы все пытались!
– Все?! – саркастически переспросил Вулф. – Все, кроме одного.
– Да, все! – Стронг явно вышел из себя и уже ничего не желал слышать. – Никто не знал, никто, кроме нас, что напиток предназначался для нее! А сейчас все в курсе! И кто ее теперь защитит?! Я попробую, мы все попробуем, но какие у нас шансы?!
По-моему, не слишком логично. Насколько нам было известно, единственная угроза мисс Фрейзер исходила от парня, успевшего поработать с кофе, а ему, естественно, мы точно не говорили ничего такого, чего бы он ни знал.
