– О да, шесть раз. Мы познакомились тринадцать месяцев назад, в феврале тысяча девятьсот сорок седьмого года. Вы наверняка удивитесь такой точности, но в полиции меня уже об этом спрашивали, и очень подробно. Я могу также рассказать вам все, что может приблизить вас к положительной достоверности, поскольку субъективно вы наверняка предпочтете данное направление. Ну что, мне стоит это сделать?
– Конечно.
– Я знал, что вам понравится. Как математик, я всегда интересовался прикладными аспектами теории вероятностей для различных видов азартных игр. Происхождение нормальных распределений…
– Не сейчас, – оборвал его Вулф.
– Ой, ну конечно. В случае со скачками определить вероятности чрезвычайно трудно, что обусловлено рядом причин. И тем не менее люди ставят на бегах сотни миллионов долларов. Чуть больше года назад, исследуя возможности ряда формул, я решил изучить газеты, посвященные скачкам, и подписался на три из них. Одна называлась «Ипподром». Издавал ее Сирил Орчард. Когда в полиции меня спросили, почему я выбрал именно эту газету, я честно ответил, что не знаю. Я забыл. Конечно, полицейским, да и вам тоже, это кажется подозрительным, но для меня – это всего лишь факт, который я забыл. И вот как-то в прошлом году, в феврале, Орчард посоветовал ставить на двух лошадей, и я решил с ним встретиться. Он был явно неглупым человеком, и если бы его заинтересовали соответствующие математические задачи, мы могли бы начать сотрудничать, но он не проявил заинтересованности. Но мы все же встречались время от времени и как-то даже провели вместе уик-энд в доме одного друга в Нью-Джерси. Таким образом, до той передачи я в общей сложности встречался с ним шесть раз. Весьма подозрительно, да?
– В меру подозрительно, – согласился Вулф.
– Приятно видеть, – кивнул Саварезе, – что вы пытаетесь сохранять объективность. Ну а как вам такое? Когда я узнал, что популярная программа национальной радиовещательной сети интересуется мнением слушателей относительно целесообразности приглашения в качестве гостя человека, дающего советы, на какую лошадь лучше поставить, я написал письмо, в котором горячо поддержал эту идею, попросил оказать мне любезность, сделав вторым гостем программы, и предложил кандидатуру Сирила Орчарда в качестве приглашенного «жучка». – Саварезе расплылся от уха до уха. – Ну как, теперь ваши шансы один к пяти, да?
– Я вовсе не говорил, что меня устраивает такой подход, – проворчал Вулф. – Вы сами за меня решили. Полагаю, в полиции есть письмо, которое вы тогда написали?
