— Нас акцент выдал? — спросил с усмешкой Оби-Ван.
— Даже несколько месяцев, проведенных в метрополии, накладывают неизгладимый отпечаток на твою речь, — сказал Ганн. — На Зонаме-Секоте особенное течение времени. У меня такое ощущение, словно я провел здесь всю свою жизнь, хотя это может быть всего лишь год, месяц, неделя…
Оби-Ван корректно вывел его из состояния задумчивости.
— Мы хотели бы приобрести корабль, — сказал он. — У нас есть деньги, и мы готовы начать тесты и тренировки.
Ганн театрально поднял тонкие черные брови: — Сначала ритуалы. Ответы и тесты — потом.
Ферроанец обернулся, услышав причудливый порыв ветра, короткий посвист, который донесся из густого полога растительности у них над головой.
— Вид отсюда — не самый лучший, — сказал он. — Идемте за мной. Мне нужно познакомить вас с Секотом.
Оби-Ван и Анакин последовали за Ганном в проход между двумя огромными стволами, которые окружали и поддерживали платформу. Ганн открыл небольшую калитку, сплетенную из гибких прутьев, и жестом пригласил следовать за собой. Пройдя между стволами, мастер и ученик оказались на внешней платформе, залитой лучами солнца. Отсюда открывался вид даже более величественный, чем показывал им Чарза Куинн на борту «Звездного морского цветка».
Ганн скрестил руки на груди и гордо улыбнулся. Утренний туман клубился над извилистой речной долиной, которая все еще была в тени, накрывшей все на земле под платформой, поднятой на два километра. По склону долины аккуратными рядами сбегали домики платформы, удерживаемые огромными коричневыми и зелеными лианами. Лианы свисали с борасов, которые словно перешагивали через острые, как нож, вершины гор, покрытые ярко-фиолетовыми и зелеными растениями. Над вершинами беззвучно парили, подхватывая легкий утренний ветерок, несколько воздушных кораблей. Они были сделаны из связок вытянутых белоснежных шариков, тесно привязанных друг к другу, и уравновешивались несколькими вынесенными вперед и назад надутыми большими более крупными шарами. Воздушные корабли плыли по натянутому вдоль долины канату, который поддерживался через каждые метров сто растущими на склонах борасами. Даже сейчас, несмотря на ранний час, воздушные корабли медленно прокладывали себе путь над шапками крон.
— Планета называется Зонама, — сказал Ганн. — Животный и растительный мир, покрывающий ее, мы зовем Секотом. Это — лишь небольшая часть Секота. В него входят все борасы вокруг нас, и хочется верить, что и мы тоже — его часть. Чтобы стать достойными летать на плоде Секота, одном из его кораблей, вы должны принять наш уклад жизни. Вы должны признать Судию и его роль в жизни и истории, вы должны признать единение с Секотом. Это будет нелегко, и вас будут подстерегать опасности. Власть Секота необычайна и ужасна. Вы принимаете такие условия?
