— Мало, — сказал за дверью мичман Карпов и опасливо засопел.
Кошки на кораблях дохнут: не хватает чувства юмора. Очевидно, из этих соображений в кубрике считают, что хорошо смеется тот, кто смеется все время. А если случится поругаться — то уж покричат.
— Покричать — это хорошо, — заметил Доктор, когда любопытные расходились. — Язвы не будет.
Охранив таким образом себя от язвенной болезни, улучшили и настроение. Иван спустился в машину и собственноручно качнул Крохе воды. Поужинав, спустили на воду шлюпку, на которой шли в гонках прошлого года. Рассуждая логически, она была лучше других: суше, легче, выше сидела, и вообще, можно было назвать тьму качеств, присущих лишь ей одной; семь лет подряд, от самого своего рождения, она была первой на гонках в День Флота. Но еще до команды «Навались!» они почувствовали почти неуловимое не то. Она послушно рвалась вперед под дружным ударом шести уключин, но отвыкшее от воды, латаное днище задирало волну и шлюпка вмиг уставала и виновато ерзала под веслами. Она годилась теперь только для грубой и неторопливой работы. Вопрос был решен, они вернулись к борту и с грустным уважением подняли покалеченную шлюпку на место.
Остальные две шлюпки были старее и плоше.
«Сто восьмой» собирался гоняться на новенькой шлюпке, полученной в мае.
Новейшая шестерка! Легкая, звонкая, абсолютно сухая!
Ничего…
Весла постанывали в станке, запасая упругость и злость.
А пока занялись упорами для ног. На берегу возле слипа торпедных катеров нашли хорошие доски, прихватили инструмент и влезли в растянутую на фалинях шлюпку. Шлюпка, лишенная весел, вертко раскачивалась на мелкой волне; забытые на планшире гвозди скатывались в воду.
— …Внимание! — поднял голос Сеня.
На стенке стоял командир бригады.
— Как работа? — весело спросил он.
В шлюпке заулыбались, сдержанно поблагодарили.
Веселый и молодой (сорок лет) комбриг рассматривал с трехметровой высоты стройный деревянный кораблик.
— Старая шлюпка.
— Так точно, товарищ капитан первого ранга, — подтвердил Кроха. — Подлежит списанию. Новой-то нет.
— Как же вы минера своего, Дьяченко, в первый дивизион отдали? Грозится вас побить.
В шлюпке помрачнели, а Леха пробурчал насчет зайца, что грозился волка съесть.
— С нами мичман Раевский! — хвастливо и значительно сказал Иван.
— Нет же Раевского!
— Будет! — дружно взревела команда. — Не такой он… Боцман помирать будет, а на гонки подымется… Боцман, да не будет?.. Леонид Юрьевич знает… — продолжали вразнобой.
