В Европе Россию с ужасом называли «европейским жандармом», Николай Первый строго подавлял любые намеки на левые революции. Многие считают ошибкой то, что он помог австрийцам подавить венгерское восстание, ведь потом австрияки нас предали в Крымской войне.
Но от предательства не застрахован никто, а Николай Первый резонно полагал, что венгры в случае победы будут помогать польским мятежникам. В ту пору Польша была частью России, как ей и полагается быть.
Внешнеполитические и военные успехи России столь напугали европейские державы, что мы оказались в изоляции, результатом которой стала Крымская война. Де-юре Россия ее проиграла, де-факто уступки врагам были очень незначительными. По сути, Россия снова воевала против всей Европы: Франции, Англии, Сардинского королевства, Османской империи, при недружественном нейтралитете Пруссии и Австро-Венгрии.
И бравые англичане понесли в Крыму одни из самых значительных потерь в своей истории, а армия Сардинского королевства была почти полностью уничтожена нашими героями. Попытки же наших врагов высадиться в других частях России – на Камчатке и Соловках – были успешно отбиты. Причем на Соловках англичан нахлобучили не только русские солдаты, но и монахи.
Во внутренней политике Николай Первый был не менее успешен. При нем были построены многие километры дорог с твердым покрытием, первые железные дороги, плодились фабрики и мануфактуры. Именно он заложил основы отмены крепостного права, существенно облегчив жизнь крестьян и проработав теоретическую часть законов, которые потом воплотил на практике его сын.
Основной проект закона по отмене крепостного права был разработан специальным Комитетом при Николае Первом, его отработали на казенных государственных крестьянах, а освободить всех остальных он завещал своему сыну Александру.
Сам он освободил западнорусских крестьян от гнета польских магнатов и вел активную политику русификации на территории всей империи. При нем была проведена массированная русификация и крещение в православие народов Поволжья.
В Белоруссии он закрыл все католические школы и университеты, заменив их православными. Воссоединил с Русской православной церковью униатов Галиции и Белоруссии. Успешно потушил восстание польских националистов, в подавлении которого вместе с русскими участвовали и поляки, что предпочли служить Российской империи, а не своим недалеким панам. В отместку за непокорность он отменил Конституцию и особый статус Польши, сделав ее обычной русской провинцией.
