Окончив церковно-приходскую школу, он не остался в ней работать учителем, как мечтали родители, а отправился в Москву, где устроился сначала мясником, а потом и рабочим в типографии.
Но вскоре стихотворный талант Есенина принес ему славу.
О нем заговорил высший свет. Его поэзия была уникальным соединением лучших традиций народного песенного творчества и классической русской литературы.
Его стихи легко ложатся на музыку, это шелест спелых колосьев пшеницы, едва тронутых летним ветром, это шум майской грозы в листьях дубрав, это синие глаза русоволосой девочки, в которых впервые в жизни отразилась любовь к мускулистому юноше, моющему коня в величавой бескрайней русской реке.
С течением времени поэзия Есенина менялась, смысл становился глубже, рифмы точнее, форма совершеннее. От имажинизма он шагнул к футуризму и символизму.
От описания красоты русской природы и быта русского крестьянства, будто это Паустовский и Пришвин в стихах, он шагнул к вечным темам: религии, политике, внутренним переживаниям человека.
Но он всегда сохранял ставший его фирменным почерком сплав народной поэзии и классической.
В царской России Есенин пользовался покровительством императорской семьи и Григория Распутина. Был любим государыней Марией Федоровной и царскими дочерями.
Когда случилась Первая мировая война, по их протекции на фронт он отправился не в окопы, а был прикомандирован к военно-санитарному поезду.
Тем не менее после революции он примкнул к большевикам. Не воевал, но славил новый порядок своими виршами.
В бою за славу советского первопоэта он схлестнулся с самим Маяковским. Громогласный гигант был рупором рабочего пролетариата, в его стихах слышался скрежет раскаленного металла и гул заводских труб.
Есенин был певцом революционного крестьянства, который каждодневно шарахался между пьяными бесовскими загулами на самом дне и святостью своих Богом данных творческих порывов.
Соперничество с Маяковским, бывало, чуть не доходило до рукопашной на литературных вечерах, но в целом они друг друга уважали.
Причем в драке невысокий (168 сантиметров) Есенин, скорее всего, накостылял бы гиганту в желтой кофте. Несмотря на возлияния, Сергей был отменным кулачным бойцом и бесстрашным драчуном. В столичных притонах с ним не рисковали связываться и отпетые уголовники.
По некоторым данным, через постель Есенина прошли три тысячи женщин. Официально у него было три жены и четверо детей.
Его первой женой была богемная актриса Зинаида Райх, будущая жена знаменитого режиссера Мейерхольда.
