Относительно предыстории данного романа и использованных китайских источников отсылаю любознательного читателя к моему послесловию в конце данной книги. Пока же скажу лишь, что я позаимствовал три сюжета из старых китайских источников, скомпоновав их воедино, и сделал их главным героем знаменитого древнекитайского суперсыщика судью Ди. Я старался придерживаться традиционной особенности старых китайских детективных романов: пролог, в котором предваряются некоторые из последующих событий основного повествования, подзаголовки глав, типично китайская особенность сюжета, когда судье приходится раскрывать несколько дел одновременно, и тому подобное. В целом я стремился по возможности сохранить китайский стиль и атмосферу.
Действие моего романа происходит в Ланьфане, вымышленном пограничном городе, в VII веке. План этого города помещен в начале данной книги. Иллюстрации выполнены мной в стиле книжных иллюстраций периода Мин.
Все хорошее, что есть в этом романе, считаю должным отнести за счет древних китайских авторов. Во всех же недостатках полностью виновен данный автор.
Гаага, весна 1956 г.
Роберт ван Гулик
Ди Жэньцзе — только что назначенный судебный наместник Ланьфана, города на северозападной границе Китайской империи. Обычно называется «судья Ди» или просто «судья»
Хун Лян — слуга и доверенный помощник судьи Ди, старшина суда. Обычно называется «советник Хун» или просто «советник»
Ма Жун, Дао Гань и Цзяо Тай — три помощника судьи Ди
ЛИЦА, ПРИЧАСТНЫЕ К ДЕЛУ ОБ УБИЙСТВЕ В ЗАКРЫТОЙ КОМНАТЕ
Дин Хуго — отставной генерал, проживающий в Ланьфане. Обнаружен мертвым в собственной библиотеке
Дин И — младший кандидат литературы, его единственный сын. Обычно называется «кандидат Дин»
У Фэн — сын главнокомандующего У из Военного ведомства в столице. Младший кандидат литературы и художник-любитель
ЛИЦА, ПРИЧАСТНЫЕ К ДЕЛУ О СПРЯТАННОМ ЗАВЕЩАНИИ
Ю Шоуцзянь — бывший губернатор, который умер, проживая в отставке в Ланьфане
Госпожа Ю, урожденная Мэй — вторая жена губернатора
Госпожа Ли, урожденная Хуан — художница, подруга госпожи Ю
Ю Ги — старший сын губернатора от первого брака
Ю Шань — малолетний сын госпожи Ю
ЛИЦА, ПРИЧАСТНЫЕ К ДЕЛУ О ДЕВУШКЕ С ОТРУБЛЕННОЙ ГОЛОВОЙ
Фан — кузнец. Впоследствии назначен начальником стражи судебной управы. Именуется «начальник стражи Фан» или просто «начальник стражи».
Белая Орхидея — его старшая дочь
Темная Орхидея — его младшая дочь
