Я говорю себе, что делаю это, потому что в долгу перед ним. Райден спас мне жизнь, получив при этом два пулевых ранения. Может быть, я и вернула его на корабль, после того как он чуть не утонул, но с самого начала во всем виновата была только я. Мы еще не квиты. Пока что. Это единственная причина, по которой я сохраняю ему жизнь.
Если продолжу так думать, возможно, однажды это станет правдой.
Наконец я говорю:
– Я не знаю, с чем мы столкнемся во время путешествия. Мне может понадобиться парочка лишних рук. С учетом Кирана и Энвена на корабле четверо мужчин. Энвен такой тощий, что, кажется, Ниридия сильнее, чем он. А единственное физическое упражнение, которое делает Киран, – подносит бутылку к губам. Я не собираюсь нанимать какого-то случайного человека из убежища, потому что мне нужны люди, которым я могу доверять.
– Так ты мне доверяешь? – спрашивает Райден, приподняв одну бровь.
– В этом нет необходимости. Я знаю, что ты сделаешь все, чтобы защитить своего брата. Пока Драксен под замком, я могу полностью рассчитывать на твою сознательность. Кроме того, ты в долгу передо мной за спасение его жалкой жизни.
Райден на мгновение замолкает, вероятно, обдумывая услышанное.
– Со мной продолжат обходиться как с пленником?
– Только если сделаешь что-нибудь глупое. Ты сможешь свободно бродить по кораблю, как и любой другой моряк. Но если попробуешь сбежать, я пошлю сообщение людям, оставшимся охранять крепость, и голова Драксена слетит с плеч.
Райден отворачивается от меня.
– Что такое? – уточняю я.
– Я и забыл, какой безжалостной ты можешь быть.
Я делаю шаг к Райдену и пронзаю его гневным взглядом:
– Ты еще не видел, на что я способна.
– И молюсь, чтобы никогда не увидеть. Я поеду с тобой на остров при двух условиях.
– Ты хочешь поторговаться? У меня на руках все карты.
Райден одним плавным движением поднимается на ноги.
– Отправляться с тобой в путешествие бессмысленно, если ты убьешь Драксена, как только мы вернемся. Дай мне слово, что освободишь его, как только я помогу тебе добраться до острова.
– Полагаю, второе условие – освободить тебя?
– Нет.
Я растерянно моргаю, подходя еще ближе.
– Что значит «нет»? Ты ценишь жизнь Драксена выше своей собственной? Он же отвратительный червяк, который вполне заслуживает того, чтобы извиваться под землей.
– Он мой брат. А ты лицемерка.
На этот раз шаг вперед делает Райден.
– И что это значит?
– Твой отец – самый презренный человек из всех, кто бороздит океан. Так скажи мне, что не попыталась бы спасти его жизнь.
